【大紀元12月18日訊】(大紀元記者劉天育舊金山報導)12月15日到17日，加州學生助學金協會(California Association of Student Financial Aid Administrator)在舊金山馬里奧(Marriott)酒店舉行年會，來自加州高等院校助學金部門的1500位工作者，一起交流在幫助高校學生申請助學金各環節的經驗。一些仲介機構、貸款商以及教育部的代表也參加了會議。

加州學生助學金協會主席Mindy Bergerun表示，大學生可獲得的助學金可分為貸款(Loan)、補助金(Grant)和獎學金(Scholarship)等，其中貸款又分聯邦貸款和私人貸款。聯邦貸款的利率比較低，並且在畢業半年後才開始計算利息﹔私人貸款的利率則高很多。

Mindy Bergerun說，助學金包括學費和生活費，目的是讓所有的學生在上學期間沒有經濟上的後顧之憂。當被問到現在聯邦學生貸款的利率比以前高的原因時，Mindy說，這是因為美國經濟大環境所導致，不過新的聯邦學生貸款可以固定利率。

助學金協會的義工Ron Lee是仲介機構USAFunds公司的客務部經理，他在學生助學金這一領域已經工作27年了。他建議學生們儘量不要多借錢，只借需要的數目。他認為，學生們如果能自己打工服學費更好，因為這樣的學生更會合理的安排時間。他說，學生上大學前就應該有一個良好的消費習慣，因為這個習慣可能會伴隨人的一生。

Ron表示，他很喜歡學生助學金這一領域的工作，因為他感到自己能對社會有所貢獻，能真正幫助學生們選擇，實現他們的人生夢想。而且在這個行業工作的人們素質都很高，大家互相理解、支持，非常親近，像一個大家庭。

洛杉磯西南法學院(Southwestern Law School)的學生助學金主任Wayne Mahoney說，他在西南法學院工作已經25年了，他對這份工作很有成就感，因為沒有貸款，很多人不可能上學。在他們學校，有85%到90%的學生申請貸款。這些學生中有的是直接從大學升上來的，也有的已經工作了，但想更上一層樓。助學金確實幫助他們有機會達到自己的目標。

為期三天的會議有各種不同的講座，在第二天的午餐會上，加州時裝設計經營學院(The Fashion Institute of Design & Merchandising)的學生們做了精彩的時裝表演，所展示的時裝都是學生們的作品，表演獲得了全體與會者的掌聲。◇

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