【大紀元12月10日報導】（中央社紐約九日美聯電）研究人員今天表示，已發現遺傳到BRCA1突變基因的婦女較易罹患乳癌的一個主要原因。這項發現可能有助於研究新療法。

科學家今天在「自然遺傳學」網站發表研究報告指示，另一種名為PTEN的基因，扮演著關鍵角色。

科學家早已知道，BRCA1通常能夠修復受損基因。因此，如果這種基因發生突變，無法發揮修補功能，損傷基因可能致癌。然而真正原因一直並不清楚。

新研究直指PTEN基因才是關鍵所在。PTEN一般具有抑制癌症形成的功能。研究人員證實，與BRCA1突變有所關聯的乳癌病例中，PTEN基因通常受損且沒有受到修補，引起一連串導致惡性腫瘤的化學反應。

美國哥倫比亞大學巴森斯教授表示，這可能是BRCA1因缺陷造成乳癌的「一個主要原因」。

巴森斯指出，科學家十年前就發現PTEN基因，也知道很多PTEN的特性，與它受損時所引起的化學反應。藥商不斷地進行動物測試，希望製造中斷化學反應的藥物來治療腫瘤，目前也已得到一些令人振奮的結果。

與BRAC1基因有關的乳癌一般都相當棘手，預後也不理想。BRCA1及相近的BRCA2基因造成的乳癌，佔不到一成五的乳癌病例。