【大紀元10月9日報導】（中央社倫敦八日法新電）英國首相布朗今天宣布，從明年年初開始，英國駐伊拉克部隊人數將會減少一半以上至兩千五百人。

布朗對國會致詞時表示，由於英國將巴斯拉省的安全工作移交給伊拉克部隊，因此英軍官兵的人數可以大幅減少。

雖然布朗多次堅稱，他與美國總統布希密切合作，可是英國減少駐伊拉克南部地區部隊的決定，引起外界揣測英、美兩國關係緊張。

美國最近也宣布減少駐伊拉克部隊人數的計畫，布希在主要盟友英國前首相布萊爾的支持下，於二零零三年揮軍入侵伊拉克。

白宮發言人麥阿瑟表示，英國首相布朗宣布減少駐伊拉克部隊人數的消息並不令人驚訝，「因為這與英國政府早先宣布的計畫相同。」

麥阿瑟說：「當伊拉克部隊繼續接掌更多安全工作之際，對於所有在伊拉克的盟軍而言，轉移至擔任看守者的地位是共同目標。」

在今後兩個月以內，當伊拉克部隊接掌更多安全工作後，英國將立即展開第一波撤軍行動，駐伊拉克部隊上個月已從五千五百人減少到四千五百人，明年年初將再撤出兩千人。

布朗說：「我們計畫於明年春季將駐防在伊拉克南部的英軍官兵減少至兩千五百人。」布朗同時表示，駐伊拉克英軍減少至兩千五百人後，英國將會進一步考慮未來的部署計畫。

「英國聯合社」報導一位高階官員說，英國可能在二零零八年年底撤出在伊拉克的所有部隊。這位拒絕透露姓名的官員說：「當然在目前這個階段，我們無法保證二零零八年年底以後，英軍官兵將繼續留駐在伊拉克。有關的政策將在明年春季作成決定。」