「鉅鹿之戰」是秦末戰爭中，打擊秦國軍力的一次決定性戰役，也是歷史上著名的以少勝多的戰役之一。

秦二世二年(公元前208年)，秦將章邯在鎮壓陳勝、吳廣起義之後，又於臨濟擊敗魏軍，於定陶戰勝楚軍。定陶之役，項梁戰死，章邯認為楚國主要軍力已被擊滅，楚地已不足為患，因此揮兵北上，轉而攻打趙國，將趙王及20萬兵將包圍在鉅鹿(今河北平鄉西南)。

趙國兵力弱小，不敢出兵正面對決，於是遣使到楚國求援。楚國雖然剛剛在定陶一役中戰敗，國力尚未恢復，但若不救趙，秦國可能更容易將反秦勢力各個擊破。因此，楚國還是決定出兵援趙。楚懷王派出宋義為上將軍，項羽、范增為次將，率兵5萬往鉅鹿出發。

宋義的軍隊行至安陽(今山東曹縣東)時，突然改變計畫，停軍不進。宋義的策略不外乎是讓秦、趙相鬥，而趙可坐收漁翁之利。時間過了一個半月，次將軍項羽晉見宋義，建議楚軍發兵。定陶之役戰亡的項梁就是項羽叔父，項羽為報仇雪恨，急欲攻打秦軍。當然，他的戰術策略也很道理，他說：「秦圍趙急，宜急引兵渡河。楚擊其外，趙應其內，破秦兵必矣。」然而宋義並不接受項羽諫言，不但譏笑他有勇無謀，還傳下命令，軍隊中如有「猛如虎，狠如狼，強不可使者，皆斬之！」

項羽看出這道命令是壓制自己而來，他對宋義的決策及作為感到失望而憤怒，因此殺了宋義。宋義死後，楚懷王便任命項羽為主帥，率兵救趙。

當時項羽率領的楚軍數量遠遠少於秦軍，而各方諸侯軍隊雖然前來相助，但都畏懼秦軍威力，只是屯兵於外圍，不敢出戰。《史記》中記載：「諸侯軍救鉅鹿下者十餘壁，莫敢縱兵。及楚擊秦，諸將皆從壁上觀。」

是年12月，項羽親自率軍渡河，他下令將炊具打破，將船隻鑿沉，每人只帶三天的乾糧，以表明決一死戰的意志。

項羽「破釜沉舟」的決心與氣勢發揮了強大的效用。當時楚軍士兵個個變得勇猛，無不「一以當十。」因此在兩軍交戰中，九戰九捷，以少勝多。而秦將章邯戰敗後，往棘原退去。各國派來的援軍此時看到項羽率領的楚軍大破秦軍，都感到敬服，紛紛歸順項羽。

秦二世三年（公元前207前）6月，項羽與蒲將軍分別大敗秦軍於淤水和三戶津(古漳水渡口，今河北滋縣西南)。秦將王離被俘﹐蘇角被殺，涉間自焚，而章邯、司馬欣、董翳則投降楚軍，鉅鹿之戰結束。
鉅鹿之戰的結果，頗令人意外，這麼集權的中央、這麼強大的軍隊，怎麼說敗就敗？歷史的劇情發展就是這樣經常令人錯愕、不解。

當年秦始皇兵征天下，六國臣服的威風場景，還深刻地印在觀眾腦海，然而沒過多少時間，鉅鹿一役戰敗後，秦王朝步入滅亡的喪鐘儼然已經響起，彷彿秦朝這齣戲的帷幕還沒完全拉開，戲台燈光就漸漸暗滅，而待眾人的目光再度聚焦時，舞台那邊漢帝國的故事已經上演了。@*(//www.dajiyuan.com)