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宣揚太陽能救地球

編譯魏國金／特譯

沒有多久前，理查．湯普遜還只是靠勞力賺取溫飽的理查．湯普遜。然而，自2001年起，他的家庭用電全賴太陽能後，他就轉型成為太陽能理查；他在各小學發表演說，介紹太陽能源。他傳達著不變的訊息︰太陽能將拯救地球，然而地球需要付諸行動。

據紐約時報指出，在太陽能理查的推動下，華盛頓州長達1.6公里的塔科馬海峽新橋正朝向照明全由太陽能供電的目標邁進；針對該計畫，華盛頓州政府已撥款150萬美元經費，如果計畫順利推展，未來這座橋甚至有剩餘電力可回饋提供塔科馬之需。

塔科馬新橋於2002年10月動工，為了橋面引人注目的照明，塔科馬一些專家名流開會集思廣益。此時，太陽能理查現身了。儘管他在自宅前院架設大片的太陽能板，並在環保能源界小有名氣，但在塔科馬，他尚未成為家喻戶曉的人物。

律師康尼夫說︰「當時我不知道他是何方神聖，然而他一張口，就能感受到他對綠色能源的熱情。」自此，以橋面照明計畫為基礎，再擴大到其他層面，包括華盛頓州應生產更多的太陽能，以達到全州製造的能源須有十分之一是綠色能源的規定。

太陽能理查於20年前移居到西雅圖南方的塔科馬，多年來他以裝設付費電話為生，但這項生意因手機崛起而沒落，儘管生活拮据，他從未失去對太陽能的迷戀。2001年他成功利用太陽能板，供應他3房小屋的用電。

他曾經將小型的太陽能系統提供給巴西基督教宣教團體，結果換回許多上等咖啡。為了有微薄收入，他開始販賣低伏特的耶誕彩燈，並以太陽能負責一些活動的電力。

他的工作引起普及灣大學退休教授吉爾摩爾的注意，想在愛達華州蓋房子的他聘請太陽能理查為他新家裝設太陽能設備，在斥資7萬美元後，他家的電錶也是倒著讀的。

對於太陽能理查這號人物，吉爾摩爾如是描述︰「他是一個老嬉痞，他易怒暴躁，他會因人們欠缺資訊而動怒，然而在多年的挫折後，他唯一關切的是世界最後將更理解綠色能源。」

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