明石海峽大橋位於日本本州與四國之間，跨越明石海峽，連接神戶及淡路島。橋身呈淡藍色，總長3911公尺，中央橋塔高1991公尺，主塔高度297公尺。1988年5月開工，1998年完工，工期長達10年，總投資約40億美元。橋基體積相當於一棟20層的樓房，橋塔幾乎與東京鐵塔一樣高，所用的鋼纜足以繞地球7圈。成為世界上跨度最大的懸索橋、最長的跨海吊橋。

橋的設計寬35.5米，扣除邊線橋面則寬33公尺，雙向六車道高速公路，設計時速100公里，可承受芮氏規模8.5強震和扺擋每秒80ｍ的颱風襲擊。這在1995年1月17日的阪神大地震得到了考驗。阪神大地震的震中雖然距橋址僅4公里，但大橋安然無恙，只是南岸的岸墩和錨錠裝置發生了輕微位移，使大橋的長度延伸1公尺。橋下設有兩個通航孔，北通航孔為雙塔雙索，通航三萬五千噸輪船；南通航孔橋為單塔雙索，通航三千噸級船舶。

大橋原規設為公鐵兩用橋，1985年更改為公路橋，並採「長虹臥波」理念，設計雙層橋，主纜由預製平行鋼絲束組成，建橋的技術及全部基礎均採用特殊的設計，分別使用不同的新技術，首次應用以直升飛機牽引鋼絲跨越明石海峽。

除了創下世界上最高、最長的懸索吊橋外的紀錄外，明石海峽大橋還記錄了多項的世界紀錄，包括了世界上第一座主跨超過一英里(為1609m)及一海裏(合1852m)的橋樑，兩邊跨達960m，是目前世界上最長的邊跨。橋二根主纜直徑為l122mm，亦為世界上直徑最大的主纜；主纜鋼絲的極限強度為1800 MPa，也是世界記錄，為日本創造了世界建橋史的新紀錄。

懸索橋面的纜上分別以不同顏色的燈飾裝置，全日24小時點著燈火，依季節、日期和時間變換色彩。每日整點時以彩虹的顏色來報時，在季節的區分上，春季以綠色，夏季藍色，秋季紅色，冬季以黃色代表季節時份。另外，若有特殊的活動或國民的儀式集會活動，通常也會用照明顏色來表達。如1995年阪神、淡路大地震時為了追悼紀念往者整座大橋上下層燈飾以白色燈光，呈現安魂祈禱之意，2001年紀念日本愛子公主誕生時，橋的上層用紅色燈光，下層用白色燈光呈現，呈現喜悅、純潔之意。

每當晚間華燈初上，燦爛的燈光照明，使得整座橋顯得夢幻無比，宛如一顆顆珍珠懸掛上空，這使得明石大橋擁有珍珠大橋（Pearl-Bridge）的美稱也成為日本近年來一個新興的觀光勝地，為神戶地區周邊的經濟發展帶來極大的貢獻。

欣賞大橋的最佳位置要屬舞子公園，到舞子公園只能搭乘急行或普通電車，在舞子站下車。大橋的橋礅就在公園裡，舞子公園裡面設計了一個展望廣場，及一個高119公尺飛碟狀景觀台。展望台的散步木棧道總長約三百一十七米，離海面約四十七米高，名為「舞子海上散步道」。在散步道可眺望來往的船隻，感受到這座世界最長吊橋的氣勢，亦可欣賞瀨户内海的美麗景色。步道內的地板是透明壓克力板，雙腳踩踏在上，像是凌空徒步海峽之上，能清楚俯瞰腳下滔滔的海水，居高臨下讓人震撼無比。

明石海峽大橋完工之後 , 將本州與淡路島串連起來，終於實現將本州與4個大島以橋樑連在一起的願望。@*

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