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新澤西州將重組兒童心理健康系統

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【大紀元1月3日訊】(大紀元報記者李凡編譯報導)新澤西州心理健康系統管理費用太高,治療費用太少。針對這一問題,州政府官員表示,將減少官僚機構,增加治療中心。新澤西州兒童和家庭局長萊安(Kevin Ryan)將重審與非盈利機構的合同,這些機構管理6776名兒童的治療,合同總額達5千8百萬元。

現在的心理疾病治療網是6年前由前州長惠特曼(Christie Whitman)建立的。現有系統分為兩個層面:一個是「關愛管理系統」(care management organizations),負責協調治療病情嚴重的年青人;另外一個為「年青案例管理」(youth case management),負責協調治療病情較輕的兒童。

在第一個層面中,州府設立了員工工作量的上限,規定每名員工只能負責10名兒童以下。由於沒有足夠的僱員,現在有223名病情嚴重的兒童等待進入這一系統。

在第二個層面中,每名職工負責兒童的人數沒有限制。現在建議每名職工負責22名兒童,但是在21個郡中有12個郡負責兒童的人數超過了這個數目。在這一層系統中,病人訪問治療人員的次數比第一層少一半。

現任新澤西州兒童和家庭局長萊安計劃終止這一雙層面系統。每個郡將只設立單一系統,並且將重新招標。現有的合同將於2008年3月結束。現有系統中的一些成功的部分將予以保留。例如由父母們經營的「家庭支持機構」(family support organization)和可以到病人家中提供諮詢的「機動應對系統」(mobile response)。如果沒有機動應對系統,一些住在家中的病人就必須住院。

有關人士預計,這些變革將會節約經費,但現在還不知道能節約多少。節約的經費將用於治療。現有的雙層面系統給病人和家庭造成了一定困難。當兒童的狀況改進,他們便失去了原來的護理人員,轉換到其他治療機構,這好像是對改善的懲罰。

2003年的一項法律訴訟要求新澤西州避免將兒童送往其他州治療,除非病情特殊。因此改善公共兒童心理健康系統,是新澤西州急需解決的問題。現在新澤西州花錢把278名患有嚴重行為問題的兒童送往其他州治療。2007年初,新澤西州將增加治療機構的床位,其中包括60個特別病床,治療有特殊行為問題的兒童,這些行為包括縱火、虐待動物、騷擾其他兒童等等。

在家庭附近進行治療對兒童的康復有好處。由於一般家庭無法負擔遠距離旅行,到外州治療給病人的恢復和長期的健康造成了一定困難。 ◇
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