【大紀元1月24日報導】（中央社記者劉坤原華盛頓特稿）美國總統布什將於今（二十三日）晚向國會兩院發表一年一度的國情咨文（State of the Union）。這項從美國立國以來就依憲法奉行至今的傳統，期間經歷諸多變革，如今已成為行政和立法兩權之間行禮如儀的溝通橋樑。

根據美國憲法，美國總統必須定期向國會報告國家的現況及他的政策和施政計畫。憲法雖未規定總統如何向國會報告，但經過長時間的演變，每年年初由總統率領閣員，到國會向兩院議員發表國情咨文，最高法院大法官亦應邀列席，並透過電視向全國廣播，已成為年度政治大事。

美國第一位總統華盛頓開了每年親自到國會報告一次國家大政方針的先例。不過第三任總統傑佛遜上任後，覺得雙方都是民選，由總統親自到國會報告，似乎不甚對稱，因此自一八○一年起停止赴國會演說，改為提出年度書面文告。

後來繼任總統一直遵循傑佛遜先例，於每年年初發表總統文告。直到一九一三年威爾遜總統上任，才再度恢復親自到國會發表國情咨文。不過威爾遜下台後，繼任總統仍覺得到國會報告不妥，又改回發表總統文告。

一九三六年小羅斯福上任，全國正面臨經濟大蕭條，小羅斯福決定親自到國會向全國發表新政措施，並首次透過收音機向全國做實況轉播，羅斯福的新政因而獲得全民的支持。

從此，美國總統每年親臨國會發表國情咨文，成為美國的政治傳統。總統通常利用發表國情咨文的機會，向全民提出他的施政政策、成果及未來願景。林肯就是利用發表國情咨文的機會，於一八六二年首度攻擊黑奴制度。杜魯門則於一九四九年發表他的「公平政策」（Fair Deal）。詹森於一九六○年代提出他的公民權利法。小布什於二○○三年公佈他推翻伊拉克海珊獨裁政權的決心。

布什政府在去年十一月期中選舉中大敗，失去了兩院多數黨地位。這次將是小布什上任六年來，首次在朝小野大的情況下，在國會發表國情咨文。在民主黨強力要求自伊拉克撤軍的情況下，布什日前竟然宣佈不撤反增的新伊拉克戰略。他如何利用今晚的國情咨文，說服國人支持他的新伊拉克政策，備受全國矚目。