芍藥花朵碩大,富麗堂皇,可和牡丹花媲美。在《群芳譜》中，有牡丹為花王，芍藥為花相之稱。芍藥在我國至少有三千多年的栽培歷史，較牡丹更為悠久。有人贊美芍藥花「那如新安紅芍藥，透日千層紅閃爍，碧雲透出紫琉璃，風動霓裳凝綽約，我聞種花如種玉，盡日陰睛看不足。」芍藥花美不可言，芍藥的肉質塊根就是現 在常用的中藥材——白芍。

白芍味酸苦，性微寒，有養血榮筋、緩急止痛、柔肝安脾等作用，為陰血不足、肝陽上亢患者所常用，尤為婦科常用藥。正如《日華子本 草》云：「主女人一切病，並產前後諸疾。」

臨床上常與熟地、當歸配伍，用於治療血虛所致的婦女月經不調、經期腹痛等；與甘草同用，對脅、胃脘、腹、頭、四 肢肌肉等部位拘急疼痛有效,用量一般為5～12g。養陰、補血、柔肝時，用生白芍；和中緩急用酒炒白芍；安脾止瀉用土炒白芍。若說白芍的由來，還有一段傳說。

東漢神醫華佗為研究中草藥方便，在其宅前建了個藥園，他種藥草、建藥房，向人們傳授技藝。有一天，一位外地人送給他一棵芍藥，他就把它種在屋前。他仔細研究了芍藥的葉、莖、花之後，覺得沒有什麼可做藥用。某天，華佗在燈下看書至深夜，忽然屋外傳來女子的啼哭聲，他抬頭向窗外望去，只見朦朧月色中有一位美貌女子，掩面啼哭。華佗頗感納悶，推門而出，卻不見其人，只見那女子站的地方是棵芍藥。華佗心中一驚，難道它就是剛才的那個女子？他看了看芍藥花，搖了搖頭，自言自語道：「你自己全身上下無奇特之處，怎能讓你入藥？」轉身回屋讀書去了。

誰知剛剛坐下，啼哭聲又飄然而至，再去看時，還是那棵芍藥。反復幾次，皆是如此。華佗覺得蹊蹺，喊醒睡熟的妻子，一五一十地將剛發生的事說於她。妻子說：「藥園裏的一草一木，到你手裏都成了良藥，被你用來救活了無數病人，獨有這株芍藥被冷落一旁。想來你是沒有弄清它的用處，它感到委屈了吧。」華佗聽罷說道：「我嘗盡了百草，藥性無不辨得清楚，該用什麼就用什麼，沒有錯過分毫，對這芍藥，我也多次品嘗過，確實不能入藥，怎麼說是委屈了它呢？」

事隔幾日，華夫人血崩腹痛，用什麼藥也不見好轉，她便瞞著丈夫，挖起芍藥根煎水喝了。不過半日，腹痛漸止，又服了二日，其病全無。她把此事告訴了丈夫，華佗才意識到自己忘記了研究它的根，著實委屈了芍藥。後來華佗對芍藥的肉質塊根（白芍）做了細緻的試驗，發現它生品長於平肝，麩制長於養血、斂陰，酒制長於活血，碳制長於止血。

文章來源：華夏中醫網