【大紀元9月7日報導】（中央社巴黎六日法新電）科學家在探索人類老化的祕密時，發現了一個主要的基因，可以說明為什麼組織細胞會隨著歲月退化。

這種控制蛋白質的基因名叫INKa，主要功能是促進長壽，又能抑制癌細胞生成。

根據三項新的研究結果顯示，隨著年齡增長，基因變得愈來愈活躍，最後又被新生的細胞取代，重新再生身體組織。

在最新一期的英國科學期刊「自然」科學雜誌中，三項實驗之一的作者，美國密西根大學幹細胞生物中心主任莫里森指出，好消息是，人類可以在得到癌症之前活得更長壽。

壞消息是，人類的身體組織無法自行修復。

研究以實驗室的老鼠為對象，觀察這種被稱為p16INK4a的蛋白質，在不同的區域內生成幹細胞，一種具有分化能力的未分化細胞的差異程度。

這些區域包括大腦的嗅覺區、再生血液細胞的骨髓、會在胰臟中分泌胰島素的胰腺區。

在每個不同的實驗中，隨著老鼠年齡增長，不論在p16INK4a的成長程度和幹細胞再生的能力都變得很慢。

科學家同時利用已經經過基因改造，體內沒有INK 4a基因的老鼠組做比對。這些老鼠仍有再造基因細胞的能力，但牠們在一歲左右就因為感染不同的癌症而死亡。

美國北卡羅萊納州大學醫葯暨遺傳學助理教授夏普勒斯表示，這項發現在三組實驗中都有。雖然這種基因中某些組織並沒有再生或抗癌的功能，但這次所發現的部分比原先所認定還要多很多。

這項實驗結果將被運用在不同的領域中，包括有些葯品可能會把這種基因從中剔除，或是將它加入其中。

莫里森表示，假如在一種葯物中注入INK 4a的功能，或許就能治療老化的疾病。但同時也要非常注意癌症的問題，同樣具有INK 4a功能的葯物，也能用來對抗癌症。