【大紀元9月19日報導】（中央社華盛頓十八日法新電）美國食品安全檢查官員今天分赴加州多處農場，追蹤造成一名婦女不幸死亡，一百一十四人染病的大腸桿菌從何而來。

美國食品暨藥物管理局主管食品安全的首席衛生官員艾奇遜告訴媒體記者：「最可能的污染來源就是菠菜生長的農場。」

艾奇遜說，因食用遭污染菠菜而致病的人數，從上週末的一百零九人，升高到週一的一百一十四人。

檢查員將檢驗灌溉用水，看看其中是否加了足夠的氯，以及農場是否嚴守農業生產準則，他們也將檢查處理設施表面是否清潔，了解清洗程序，是否有適當的冷藏設備，以及當地土地、動物及飛禽的活動。

艾奇遜指出：「如果檢查員覺得有異，就會採集樣本」，「這次疫情非常有可能是一項或多項因素所造成」。

檢查員根據發生問題菠菜的包裝袋追蹤種植農場，發現可疑的農場位於加州。

艾奇遜說：「我們將焦點集中在過去曾經發生問題的農場」；最近一次菠菜引發的疫情發生在二００三年，當時造成兩人死亡，但大腸桿菌也可能在萵苣和牛絞肉中發現。

他表示，目前只能經由流行病學報告確知有疫情發生，而科學家要花費幾週時間才能確定。

食品暨藥物管理局沒有權力禁售產品，艾奇遜說，但零售業者和產業公會已合作在全美五十州將菠菜以及含有菠菜的產品下架。

致病者百分之七十五都是女性，從八月二日第一個病例報告以來，有六十人住院治療，相當多的病人出現某種程度的腎衰竭。

他指出，沒有跡象顯示菠菜遭蓄意污染，「有一些我們正在從事，但不能公開談論的作業，以確定這是不是蓄意的」。

大腸桿菌0157：H7型細菌通常會造成血便的腹瀉。雖然大部分健康的成年人在一週內會自然康復，但有些病患會出現腎臟功能受損。

根據美國疾病控制預防中心的報告，每年大約發生七萬三千起大腸桿菌感染事件，平均有六十一人死亡。