太子也向老太太問了好，接過她手中的信，拆開來看了以後，歎息道：「我們來自安拉，終歸於安拉。」他接著說道：「老太太，我的耐性和身體都日益衰竭，這可怎麼辦呢？」

「孩子，你再堅持一下吧。到最後，安拉總會讓你得到幸福的。你現在想些什麼，儘管寫下來，讓我帶給公主，再帶信回來給你。所以你大可不必自尋煩惱，退一步海闊天空。若蒙主的保佑，你們會有緣相見的。」

太子祝福了老太太，執筆寫了下面的詩：

情場上如果無人相助，情人的暴戾就會致我於死地。我內心燃燒著熾熱的火焰，終日得不到片刻的安息。你是我一生的渴求，我怎能停止追逐？所以無論你對我做什麼，我都樂意承受。懇請安拉滿足我的要求，因為懸念你我已走到自毀的境地。願安拉早作裁奪，因為我正受著被拋棄的威脅。

太子寫完，折好了交給老太太，又酬謝她四百金幣。老太太帶著信和錢回到宮裡，來到公主的閨閣，把信交給她。公主看也不看，問道：

「這又是什麼？」

「殿下，這是那個狗東西寫給你的信。」

「你按我的意思阻止他沒有？」

「我阻止他了，但他回了這封信。」老太太趁機遞上回信。

公主展開信讀了一遍，回頭問道：「你當初對我說的話，怎麼一點兒也不靈驗？」

「殿下，他不是已經在信中深表悔恨並懇請你的寬恕了嗎？」

「不，向安拉起誓，他不僅沒有絲毫收斂，反而變本加厲了。」

「殿下，不如你再最後通牒他。按我的方法去做，一定會行得通的。」

「我不想再給任何人回信了！」公主拒不回信。

「我需要你的回信，才有依據去斷絕他的念頭。」

「不用了，你只管去罵他一通好了。」

「必須有你的回信，我才行得通，才能打消他的念頭啊！」老太太據理力爭，勸說公主回信。

無奈，哈婭•圖芙絲只得依了乳娘的意思，執筆寫了下面的詩：

我一再告誡，無奈你屢屢犯禁，為不使你再犯，我親手寫了多少詩信！你應抑制感情，而非聲張表白自己，如果忠言逆耳，我絕不心慈手軟。如果你重複先前所言，很快就會得到死訊；看到身邊輕風四起，還有野外的飛禽垂涎於你的屍體。趕快回頭去做些有益之事吧。倘若頑固不化、胡攪蠻纏，定置你於死地。

哈婭•圖芙絲寫完，折起來扔在地上。老太太忙撿起來，帶著信離開王宮，直奔太子的鋪中。

太子接過老太太手中的信，拆開讀完之後，徹底絕望了，因為公主不但沒有對滋生絲毫的好感，反而更加討厭憎恨他了。他看到事已如此，無法接近公主，便在回信中向安拉求助，以期打動芳心。於是他寫了下面的詩：

為了她我遭受磨難，歷盡艱辛，求主救助於我吧。我空餘這灼傷的心靈，羸弱的身體，仍得不到她的同情和憐憫，這羸弱的身軀還要經歷多少風雨？愛情害得我苦不堪言，無窮無盡。沒有人伸出援救之手。不眠之夜卻依舊來臨,?對付它的，只有大哭或低聲飲泣。對她的愛戀，何時才能消去？為著我的耐性已被磨礪變平。那高枝上的聒噪的烏鴉喲！莫非只有你敢對世事穩操勝券？

阿特士寫完後，把信折好交給老太太，又送了五百金幣給她。老太太帶著信和錢，乘興回到宮中，來到公主的閨閣，把信交給了她。

公主拆開信看了一遍，往旁一扔，厲聲喝道：「壞老婆子，全是你在裝神弄鬼，一面誇讚那個壞傢伙，一面挑唆我給他寫信。這麼一來一往，居然讓我和他互通書信。你這麼做用心何在？快招出實情！你每次見我都說：『我會教訓他，斷絕他的癡心妄想。』你這麼做，卻是為了催我給他回信，借此在我和他之間搞詭計，敗壞我的名聲。」她痛罵一番後，即令左右奴僕：「該死的東西，還不快把這老東西拖出去打死。」

奴僕們立刻照公主的旨意，七手八腳把老太太痛打一頓。直打得她頭破血流，奄奄一息，昏死過去。哈婭•圖芙絲這才吩咐把老太太扔到後宮門外，又吩咐一個使女守在老太太身邊，等她醒來，告訴她不許再踏進宮門半步。如果她違抗旨令，就格殺無論。

老太太被扔出後宮，慢慢醒來後，她身邊的使女便一五一十地把公主的話告訴了她。老太太知道事已至此，只好回答說：「我遵命就是了。」

那使女見老太太著實可憐，就用一個大竹筐把她裝進去，又僱人送她回家，還請了大夫為她診治。

過了些日子，老太太傷勢漸癒，騎馬到了太子鋪中。

因為挨打後在家靜養，她很久沒有跟太子來往了，使得太子百般憂心，正巴望從她那兒探點消息呢，所以一見到老太太，太子趕緊起身相迎，熱情地向她問好。太子看到老太太虛弱不堪的樣子，迫不急待要問個明白。於是老太太把公主責打她的經過講了出來。太子見老太太替自己受過，心裡很內疚，他說道：

「老太太，你的不幸讓我也很痛心。我很想知道，公主為什麼這麼怨恨男子呢？」

「讓我告訴你吧，孩子。哈婭•圖芙絲公主有一座美得無可比擬的花園。一天夜裡，公主夢到自己走進花園，看見一個獵人正躲起來張網捕雀，網的四周撒滿了誘鳥的谷粒。這時，一群鳥飛來啄食，其中的一隻雄鳥落入網中，不得脫逃。群鳥各自落荒而逃，連它的雌伴也作鳥獸散了。過了一會兒，雌鳥又飛回來使勁用嘴去啄困住雄鳥的網眼，直到啄破為止。它救出雄鳥，然後雙雙飛走了。獵人那時正好在打瞌睡，所以未發現捕到了的一隻雄鳥，等他醒來，發現網眼已被啄破，只好重新修復，再換了個地方，設網捕雀。又過了一會兒，一群鳥兒飛來啄食，其中也有前次落網得救的雄鳥和它的雌伴。不幸的是，那只雌鳥陷入網中。它的噩運嚇跑了它的雄伴和其它鳥兒，只剩下它孤零零地在網中苦苦掙扎求救，而它的雄伴始終沒有出現。獵人瞌睡醒來，正撞上落網的雌鳥，便把它給宰了。

公主從夢中醒來，吃了一驚，她哀歎道：『人世間的男女不過也像鳥兒一樣。這只雌鳥如此關心愛護它的雄伴，能在雄伴遇到危險時，挺身而出，不惜冒生命的危險。而她自己罹難時，換來的卻只是雄伴的漠不關心，逃之夭夭。可見，雌鳥對雄鳥的一腔深情全白費了。輕信男子的人應受到安拉的詛咒！他們看不到也不承認女子對男子一往情深的真象。』就這樣，公主開始怨恨男子了。」

「老太太，公主從不到宮外去嗎？」

「是的，孩子！不過在果物成熟的季節，她年年都去御花園中遊玩一天。她去花園，只從直通花園的暗門出入，而且從不在外面過夜。我想讓你知道，若蒙安拉不棄，你會有機會的。現在離採摘果子的時候還有一個月了，那時她一定會去遊園。你要遵循我的叮囑。從現在起，你需要同花園的園丁交往，搞好彼此的關係。要知道花園和公主的閨房挨得很近，園丁戒備森嚴，不許任何人進園子，所以在公主遊園的時候，我把具體日期提前通知你。你呢，像平常一樣和園丁交往，只不過要設法在園中過夜，且要好好躲藏起來。等公主一出現，你便可以從藏身之處走出來，讓她一睹你的風貌。我相信她會對你一見鍾情的。你的過人之美定會讓她神魂顛倒，這樣其它的問題也就迎刃而解了。放心吧，孩子，我會讓你們見面的。」

太子由衷地感謝老太太。他吻了老太太的手，又拿出足夠做成六套華麗衣服的布料給老太太，其中包括三套亞歷山大產的絲綢和三套各色的綿緞，加上做襯衣、外褲、頭巾和襯子的葛布、棉布和波爾列別克地區產的白布各一份。此外，還重重酬謝了老太太六百金幣。

他說：「這些你拿去做衣物吧。」

老太太收下東西，說道：「孩子，你願意賞光看看我住的地方嗎？我倒是想看看貴宅。」

「好極了。」太子隨即派人帶老太太參觀了他的住宅，又遣人跟著老太太見識了她的住所。

老太太走後，阿特士太子立刻關門回家，把同老太太交談的事前前後後都詳盡地告訴了宰相。

宰相聽了，問道：「殿下，假如你在御花園中見到了公主，卻仍得不到她的歡心，那你準備怎麼辦呢？」

「我現在已別無他法。為了得到她，我會採取冒險的行動。我會把她從下人手中奪走，騎上快馬，逃到郊外，再謀出路。如果行動順利的話，我就算成功了；如果因此而喪命，那也可以從這討厭的生活中解脫了！」

「孩子，這就是你的打算嗎？要知道，我們身在千里之外的國度，怎麼可以說走就走呢？你如果想劫持公主逃走，這裡的國王手握重兵，怎會讓你成功呢？憑他呼風喚雨的能力，定能截斷我們的後路。所以這個方案對我們來說，既不安全，也不明智。」

「相爺果然慮事周全！那怎麼辦才好呢？我現在無非是一具行屍走肉，實在是束手無策啊！」

「你先忍耐忍耐，咱們明天先去御花園打探打探，和園丁接觸一下，再作打算吧。」

（待續）

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