【大紀元8月7日報導】從歷史文化探索中元普渡在台灣系列專題（中央社記者劉嘉韻台北七日電）儘管中元普渡是華人地區習俗，台灣由於自然環境因素與開墾歷史背景，民間辦理中元普渡，一代又一代傳承，結合「悲憫」的博愛胸襟，成為台灣地區的特有民俗文化，民俗專家建議，台灣可將中元普渡習俗向聯合國教科文組織申請為「世界文化遺產」。

中元普渡融合儒教、道教、佛教三種宗教的祭儀禮俗，成為中華文化的一環；文史藝術工作者李疾指出，儘管中元普渡習俗隨著移民腳步，從中國本土逐漸向海外拓展，中國大陸因文化大革命因素，造成中元普渡習俗逐漸式微，而香港、新加坡以及印尼華人地區，仍保有中元普渡習俗，台灣則因為自然環境與開墾歷史背景，使中元普渡成為民間最重要的祭典。

中華民俗藝術基金會董事、文史工作者謝宗榮說，台灣的中元普渡習俗與漢人在台灣開發有很大的關係，明朝末年，中國東南沿海地區發生飢荒，許多人只好往海外發展，到了清代因為政治因素實施海禁，移民只好偷渡，海禁開放後，清朝政府仍禁止移民者攜家帶眷，這些渡海來台且沒有妻小的「羅漢腳」或死於海難，成功抵達台灣的或許因為族群械鬥、瘟疫疾病、颱風地震天災等因素而死亡，成為無人供奉的孤魂野鬼。

靜宜大學台灣文學系講師林茂賢也指出，中元普渡在台灣盛行，與台灣開發史有關，唐山過台灣時代，部分移民者在渡海時遭遇海難死亡，到了台灣之後，除了天災、瘟疫之外，不同族群因爭奪土地資源而發生「漳泉械鬥」、「閩粵械鬥」以及原住民抗爭，另外還有朱一貴、林爽文之變等民亂，沒有家眷的人死後成為無主孤魂。

林茂賢說，中元普渡的主要對象是祭拜沒人供奉的無主孤魂，而不是在家中設有牌位的祖先，台灣民眾是抱持敬畏與悲憫的心情辦理普渡，因此並不稱孤魂野鬼為「鬼」，而稱為「老大公」或是「好兄弟」，以拉近人類與鬼魂的關係。

他表示，中元普渡的意義，不只是在普渡慶典的熱鬧氣氛而已，更重要的是從台灣墾殖歷史，體會先民一；代又一代舉辦普渡的悲憫、博愛精神。

林茂賢指出，台灣民間有許多「陰廟」，這些陰廟都是民眾憐惜一些意外身亡的不知名人士而設立，台灣民眾除了在家裡供奉神民祖先，連無名的孤魂野鬼，也有人設立陰廟供奉，再加上每年一次的中元普渡慶典，可看出早期台灣民眾的悲憫胸懷。

李疾認為，與其他華人社會相較，台灣的中元普渡特別盛大而且普遍，可歸因於早期台灣因生活環境因素，常有不確定性的大量死亡，在科學不發達的時代，社會文化求助於祭拜鬼神，因此，若要說台灣人在舉行中元普渡特別「狂野」，有各式各樣的祭儀，不如說是台灣民眾透過祭儀，安撫心裡的不確定性，普渡儀式也可視為台灣民眾每年一次，對心中的恐懼做出「集體告解」。

台灣辦理中元普渡的悲憫精神，也能從近幾年一些具創意的普渡中看出端倪；李疾說，由於擔心早夭的小孩亡魂，在普渡時搶不到食物吃，新竹北埔地區特別為這些孩子舉辦「囝仔普」，另有部分縣市，為動物亡靈舉辦普渡儀式，從這些創意普渡中，可看出台灣民眾的體貼與慈愛。

李疾說，與新年、端午節、中秋節等傳統中國民俗節日相較，中元普渡是最具台灣民俗特色，也是最能展現民俗活力的重要日子，由於中元普渡背後，存有深刻的台灣歷史，如果中元節能成為國定假日，「一定舉雙手贊成」。

在中元普渡「狂野且盛大」的儀式背後，有深層的文史意義，李疾說，從台灣頭到台灣尾，包括離島地區，只要是農曆七月時節，到處都有人家在門口舉辦普渡，普渡除了是宗教行為，更是台灣幾百年來最獨特、珍貴的文化資產，對型塑台灣歷史性格以及島嶼文化，是相當重要資源，這也是台灣最有資格向聯合國申請人類文化遺產的資源。