【大紀元8月23日報導】（中央社台北二十三日電）河南省人民醫院確診一例致死性家族性失眠症患者，推斷其家族至少三代近十人皆為患者。主治醫師表示，該病症在全世界僅發現二十七個家系八十二名患者，此為中國大陸第二例。湖北協和醫院二零零四年發現中國第一例患者，確診不久即告死亡。

香港「大公報」引述患者表示，其家族三代人中，已有近十人因無法正常睡眠相繼逝世。發病時最年輕者為二十歲，最長壽者亦不超過五十歲。該患者年屆五十才發病。

主治醫師表示，該男子於今年年初突然出現睡眠障礙。臨床觀察，他睡眠中常常全身痙攣，伴隨持續低燒，現已產生認知障礙。服用安眠藥進入熟睡後，他的喉嚨會發出從來沒聽過，也根本學不出來的讓人恐怖的聲音。考慮到窒息等意外，醫生建議不宜服用安眠藥。

專家介紹，致死性家族性失眠症這種慢性、致死性、退化性神經系統疾病，是由一種尚未完全瞭解本質的病原「朊病毒」引起。

中華醫學病毒學會主任委員洪濤說，愛滋病被稱為二十世紀的瘟疫，愛滋病毒作為一般病毒很容易殺滅；而朊病毒則無法控制，由朊病毒引發的瘋牛病即可見其厲害。

病理研究表明，隨著朊病毒的侵入、複製，在神經元樹突和細胞本身，尤其是小腦星狀細胞和樹枝狀細胞內發生進行性空泡化，星狀細胞膠質增生，灰質中出現海綿狀病變。朊病毒病屬慢病毒性感染，皆以潛伏期長，病程緩慢，進行性腦功能紊亂，無緩解康復，終至死亡為特徵。