【大紀元7月4日訊】〔自由時報記者曾鴻儒、王平宇／台北報導〕台灣首度推動「火車頭外交」，台鐵四輛R20柴電機車頭，將送往友邦馬拉威，逐漸退出第一線運輸任務的R20，轉型承擔外交重任；外交部則低調表示此事並未在外交部長黃志芳出訪規劃中。

R20機車頭 擔重任

為慶祝馬拉威建國四十二週年及兩國建交四十週年，台灣除了由黃志芳前往致賀，禮物自然也不可少，據指出，台鐵受命整修四輛有四、五十年歷史的R20柴電機車頭，今將裝船送往非洲。

據了解，此事由外交部主導，交通部、台鐵均低調處理，不願透露處理細節；倒是鐵道迷已在網路上討論開來，並呼籲台鐵保存部分具歷史意義的R20。

事實上，非洲部分友邦因與台灣同屬窄軌系統，早年就曾探詢台灣廉價轉賣或贈與可能性，但台鐵因為東線鐵路尚未電氣化，柴電機車頭需負擔東部運輸重責，一直沒有同意；最近因R20型機車頭陸續報廢，而馬拉威在國際援助下，剛完成鐵路興建，才會在外交部撮合下玉成此事。

R20為美國通用車廠製造，台鐵先後於一九六○、一九六六年以美援經費引進兩批共五十二輛，在台鐵由蒸汽火車頭轉型柴油動力過程中，扮演柴油動力化先驅角色。

台鐵當年購進的R20雖早在一九九○、一九九六年達到報廢年限，但因維修得當，現仍有四十九輛繼續服役，此次送往馬拉威的四輛，台鐵均先完成報廢程序，再整修、改裝送出國。

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