【大紀元7月11日報導】（中央社東京十一日法新電）值中東地區近數個月來爆發嚴重危機之際，日本首相小泉純一郎今天啟程前往中東訪問，小泉預定在這次過去十年來日本領袖的首度中東之旅期間，敦促紛爭各造恢復對話。

日本認為它能在以色列和巴勒斯坦之間扮演重要的調停者角色，因為日本自認為立場中立，且是中東和平進程的主要資助國家。

此行亦被視為小泉意圖提升日本在國際舞台上角色，並移轉國內對其脆弱東亞外交的注意力。

小泉將於今天稍後飛抵特拉維夫，預定十二日在耶路撒冷會晤以色列總理歐麥特，其後將轉往雷馬拉與巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯舉行會談。

據共同通信社報導，小泉在動身前表示，「以巴衝突由來已久，我深知無法輕易解決，但值緊張情勢不斷升高之際，日本決呼籲自制，並尋求防範陷入仇恨和暴力惡性循環的途徑。」

日本是中東和平進程的主要資助國，自一九九三年以來總共提供八億四千四百萬美元援助巴勒斯坦人。

小泉無意在此行中安排會晤哈瑪斯領袖，他預定十三日轉往約旦會晤阿布杜拉國王，並於十五日飛往聖彼得堡出席八大工業國高峰會。