【大紀元7月10日訊】(美國之音記者：高鋒2006年7月10日香港報導)香港政府即將就開徵商品及服務稅，也就是所謂的銷售稅，展開為期九個月的公眾諮詢。新稅在香港引起很大爭議，除了收入較低的家庭反對之外，一些商界人士也對新稅持保留態度。

經過幾年的醞釀期，香港政府終於完成商品及服務稅的諮詢文件，下星期二會提交立法會。

香港財政司司長唐英年表示，目前是討論的適當時機：

“很多人說，開徵銷售稅是政治毒藥，可是這並不是我個人，而是政府的決定。目前香港經濟有穩定增長，政府沒有巨大的財政赤字，加上失業率偏低，通脹溫和，適合推行新稅。”

唐英年說，考慮到議題的爭議性，政府會諮詢公眾九個月，之後會把意見整理，然後撰寫報告。他說，政府對於銷售稅的模式和稅率沒有既定立場，是否實施銷售稅會交給下屆政府決定。

商品及服務稅的諮詢工作預計明年四月完成。唐英年否認有關的安排是為了躲開明年三月的香港行政長官選舉。他說這完全是因為稅制改革需要較長時間討論。

反對之聲和官員解釋

除了低收入人士普遍反對政府征收銷售稅，商界代表對於新稅也有保留。香港旅遊發展局主席周梁淑儀說，飲食和零售等旅遊相關行業擔心銷售稅會打擊消費，整套運作也可能涉及複雜的程序，增加經營成本。

周梁淑儀：“政府具體說明銷售稅的全套方案，讓各界有參考的根據，這是好事。”

過去十幾年香港政府就商品及服務稅多次提出討論。目前香港三百多萬勞動人口當中，只有大約三分之一需要為工資納稅。官員表示，香港人口老化影響了政府的稅收，開徵新稅有助於開拓稅基和穩定財政收入。

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