【大紀元5月19日訊】（大紀元記者古鏡編譯報導）印度是目前世界上老虎數量最多的國家，100年前大約有4萬隻老虎生存於此。不過現在，印度政府官員表示，雖然一些保育人士表示數量大概還有2000頭，但他們估計大約還有3700頭。老虎數量急遽下降的大部分的原因是因為中國和西藏大量的虎皮與身體部件需要，刺激了盜獵行為的日益猖獗。

印度硅谷新聞網（Ｓｉｌｉｃｏｎｉｎｄｉａ。ｃｏｍ）５月１８日報導說，印度期盼中國協助保護老虎。一位印度保育官員於星期三（５月１７日）表示，北京幫助保護印度老虎是很關鍵的。

儘管印度和中國於1995年簽署了協議來保育老虎，但專家認為成效微乎其微。

印度國營保育機構「老虎計劃」的負責人葛培爾（Rajesh Gopal）說道，下星期，北京將有一個代表團訪問印度，並探討在協議架構下加強保護老虎的工作。代表團也將拜訪一間老虎公園來研究保育成效。葛培爾表示：「此次會晤將會是關鍵。我們會看看雙邊可以討論甚麼以及達成什麼（保護老虎）的協議。」

葛培爾在新德里電話專訪中回答路透社記者：「我們已經在保護老虎上相當成功，但有他們（北京）的協助，效果會更佳。」

「中國具關鍵地位。」在印度，老虎的身體部位沒有市場。但跨過邊境後，中國國內就有龐大的需求。老虎的部位，如：虎骨、虎鞭備用來做為中藥材，一隻老虎在國際市場上可以賣出50000美金。葛培爾表示，中國可以藉著抑制那個市場來幫助印度。

制定更嚴厲的法律

印度老虎數量的下降是一警訊—在一個保護區裡，一年有16-18隻老虎消失；這在去年引起了印度的關切，並進而促使總理辛格（Manmohan Singh）下令警方調查並設置一群特殊的專門小組阻止數量下跌。

保育人士表示，印度老虎與豹的盜獵行為在近幾年來大幅度增加，以提供西藏市場的龐大需要。

他們認為，近幾年來，部分是由於可支配收入的提高；另一個則是在西藏裡，一個古老的傳統相信穿了動物的毛皮似乎可以恢復活力，從而鼓勵了獵殺行為。

葛培爾認為新德里相當關注這些報告，並敦促北京採取行動。

這個警訊也已經傳到了西藏精神領袖達賴喇嘛那裡，他呼籲西藏人禁止動物毛皮買賣，此舉導致了在西藏一些不尋常的自製行動。

來自西藏的信息顯示，橫跨喜馬拉雅山區域的居民焚燒野生動物皮毛來回應達賴的呼籲。

他認為老虎數量的遞減也促使印度改善現行法律。依據現行法律，能因殺害瀕臨絕種物種被判定有罪的比率低於5％，大部分的盜獵者往往都能因缺乏證據而逍遙法外。

以後，保護老虎條款一章將在《野生動物保護法》中單獨增列，以提供「老虎計劃」的調查報告的法源依據。迄今，這些調查報告都被國家森林官員忽略。

葛培爾說：「修正案將使讓保護計劃更加有效；同時也以更高的罰款處罰盜獵者。」

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