傳說在二千年前，我們的老祖宗發現了一件有趣的事——成熟的水果掉在蜂巢上，經過一段時間，水果不但沒有壞掉，反而更加甘甜美味，蜂蜜的滲透會自然地提高水果糖度來達到天然的防腐。
蜂蜜在古代是名貴的食材，因此蜜餞成了宮中珍貴的甜點美食。曾幾何時，它的光芒不再，取而代之的竟是「衛生有待商榷」的印象，「橘之鄉蜜餞形象館」董事長林枝漫說：「橘之鄉讓蜜餞回歸自然的風味。」
阿嬤的諄諄教誨影響深遠
宜蘭市的「橘之鄉蜜餞形象館」為CAS認證之優良工廠。董事長林枝漫與洪美芳夫婦，於1983年設立金棗（金橘）蜜餞加工廠，以現代化生產設備製作金棗蜜餞加工，並於1990年成立「橘之鄉蜜餞形象館」，結合蘭陽地方風情與金棗文化，期許帶給大家傳統、充滿文化氣息、溫馨記憶的美味。
| 橘之鄉蜜餞形象館 |
堅持做自己敢吃的東西，橘之鄉有阿嬤的祖傳祕方：「不敢給阿嬤吃的東西就不准賣出去。」阿嬤是橘之鄉的精神領袖，憶起阿嬤，林枝漫的尊敬隱然浮現，他說：「我的阿嬤非常善良，她曾經當過40年的醫生，免費幫人開藥、針灸，看到貧困人家，還會送米給他們。」
阿嬤曾經叮嚀：「只有你自己知道產品加入何種東西？如何做出來的？如果你不敢給阿嬤吃，就不要拿去賣。」這句話對林枝漫影響深遠，他說：「不應該把自己的快樂建築在別人的痛苦之上；消費者的健康，永遠是橘之鄉責無旁貸的義務及責任，這是我20幾年來堅持的經營理念。」他告訴員工：「我們的東西是要做給阿嬤吃的，所有的消費者都是阿嬤，大家要從內心真正發出恭敬的想法——這是我要送給阿嬤吃的東西。」
三大堅持的永續經營理念
懷抱著濃厚的鄉土情懷，蘭陽子弟林枝漫屏除成本低廉的大陸金棗，堅持使用宜蘭金橘，也不僱用外籍勞工。他說：「橘之鄉雖然是個小工廠，但是我們也希望能盡一份棉薄之力——因為橘之鄉的存在，讓更多的農民不要把生產過剩的東西倒掉；宜蘭人不必離鄉背井到外地謀生，在家鄉就有工作做。」
| 中央廚房設備，真空濃縮糖漬控制 |
| 熱風乾燥處理 |
橘之鄉堅持CAS製程，安全衛生。林枝漫特別強調：「我們非常注重衛生管理，每天下班時，工廠裡面要全場紫外線消毒。」橘之鄉目前是全國唯一一家有透明化的蜜餞製造廠房，不但可以讓消費者實際了解蜜餞的現代化製程，也讓消費者親眼看到他們吃進去的東西，是如何製造出來的。
| 包裝 |
橘之鄉堅持不使用人工添加物。林枝漫表示，蜜餞的原料（水果、果糖、台糖公司製作的砂糖）很單純，決不添加人工色素、香料、糖精與防腐劑。他說：「果糖是我們自己研發的特殊配方，委託專業廠家生產。從研究、實驗金棗加工到蜜餞上市，橘之鄉倒掉無數不滿意的產品，只為了要讓蜜餞回歸自然的風味。」
CAS製程嚴控品質安全衛生
橘之鄉是第一家得到全國優良衛生管理獎的蜜餞工廠，製作過程採取嚴格的品質控管，安全衛生。當記者戴上帽子、口罩，換過鞋子進到加工調理區時，很意外地，我們並沒有聞到很香的氣味（廠長表示沒有添加香料的原因）。廠長說：「製作過程很簡單，最重要的是要控制好品質，衛生管理要同時作業。因為不加防腐劑，製作過程比較不安定，東西很容易受到污染，只要受到污染，整批貨都得倒掉，所以糖漬的過程中，每天都要調整糖度，進行品質控管作業。」
| 製作全程佩帶帽子、口罩、手套以防止污染 |
每年的10月到次年2月，水果陸續採收回來後，經過篩選分級、清洗、鹽漬（加鹽貯存）、針刺（促進糖滲透）、漂水（降低鹽分）後，進到糖漬室用滾開過的熱水殺菌後，即可糖漬。糖漬完成經過熱風乾燥處理、（有別於傳統的日曬法，可以完全掌握衛生品質。）包裝後即為成品。
努力邁向健康衛生的形象
目前橘之鄉的產品包括：蜜餞（金棗、梅子、紅肉李、洛神花…）、金棗酥、牛舌餅等，總共約有30幾種。
| 橘之鄉的產品 |
曾經有個朋友告訴林枝漫：「好山好水的宜蘭，民情淳樸，東西也很美味，只可惜帶不出門。」這句話令他印象深刻，他決定改變昔日大家對蜜餞（黏黏的、沒有包裝）的看法，因此他給予它們高雅的品名，爲它們穿上美麗的外衣，是全國第一家使用高貴包裝的蜜餞廠商。
林枝漫說：「台灣加入WTO後，大量從大陸進口的低廉蜜餞，壓得我們沒有拓展空間，我們只剩下重視健康的消費者這個市場，但是我們仍然堅持製造健康的產品，注重健康的人就來找橘之鄉囉。」
本來以為蜜餞是個甜美的行業，林枝漫一路走來才知道它的辛苦。雖然辛苦，橘之鄉仍然致力於健康概念的推展，他說：「我們會繼續努力朝目標邁進——宜蘭人很勇敢地把金棗蜜餞帶給朋友：『這是我們宜蘭名產』；台灣人勇敢地把蜜餞帶到國外去；所有到台灣來的外國人有個共識，沒有帶橘之鄉的產品回去，不算來過台灣。」
訪談中，林枝漫的話語展露著對社會無盡的關懷，聽著他語重心長地說：「能為這片土地盡點心力是多麼美好的事，少賺一點沒關係，沒有人可以在臨走時，帶走一片雲彩。」我竟感到動容不已。
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尊重生命的高貴情操
記者在採訪的過程中，和橘之鄉的幾位員工做過訪談，他們親切的態度、詳細的解說、愉悅的表情令我印象深刻。在包裝室裡，我看到一位動作遲緩的包裝人員，努力認真地工作著，不禁有些好奇…
橘之鄉有4位心智障礙的員工，分別擔任包裝及簡單的搬運工作，董事長林枝漫娓娓道著他們的生活點滴，我感受到他尊重生命的高貴情操，一道暖流滑過心頭，那是個動人的故事。
他們從學校畢業後，因為找不到工作而來到橘之鄉，成為橘之鄉的一員。每天早上家人載他們來上班，下班後再把他們接回去，簡單的工作內容，他們都能勝任愉快。林枝漫的愛心對他們影響至深，現在他們每天都快樂地吵著：「我要去橘之鄉。」因為他們在橘之鄉受到尊重。
林枝漫說：「人要懂得寬容與尊重，這些弱勢族群很可憐，橘之鄉正好有這個空間讓他們發揮，我很高興讓他們到橘之鄉來學習謀生的技能，不必成為父母的負擔。」他以無盡的愛心照顧他們，時常對員工耳提面命：「他們就是代表我，你欺負他等於欺負我。」當他開心地說著：「有位心智障礙的員工現在會唱《雙人枕頭》喔。」我看到了他眼中散發的光芒。
誠如林枝漫所說：「如果每個人都有一顆善心、包容的心，凡事替別人著想，不只是為自己好，社會將更美好。」要是人人都能拋下自我利益，先他後我，這個世界將會是多麼的美麗光明。
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金棗蜜餞DIY
| 金橘﹙金棗﹚ |
材料：金棗250G、糖、鹽。
工具：牙籤、塑膠罐子。
做法：
1. 將金棗用水清洗乾淨，一次同時使用三根牙籤將金棗刺洞，約25下。
（此一步驟是為了讓鹽和糖可以滲透進入金棗果肉中。）
2. 將針刺好的金棗放到塑膠罐中，加入一小匙的鹽（鹽用小湯匙）和三大匙的糖（奶粉用的茶匙）。
3. 蓋緊蓋子，搖晃約200下至糖鹽都溶化為止。搖勻後靜置5分鐘即可食用。
甜蜜的叮嚀
如果您愛吃蜜餞，一定要知道如何選購蜜餞以及蜜餞的存放方法，才能吃得健康。
小祕訣：
1. 蜜餞的顏色：避免選購標示不明、色彩繽紛的蜜餞，它可能是添加了色素。
2. 蜜餞的香味：避免選購香氣撲鼻的蜜餞，它可能是添加了香料。
3. 蜜餞的口味：不管是什麼水果做成蜜餞，一旦加了人工甘味料，就會失去水果的原味，變成同一個味。這種蜜餞吃多了對人體無益。
4. 蜜餞的存放：蜜餞一經開封，都應放在陰涼處，並保持其乾燥；玻璃罐裝
的蜜餞，一經開封則需冷藏保存。如果您發現您的蜜餞，即使放在潮濕的地方，也不會發霉，那很可能是添加了防腐劑。@*(//www.dajiyuan.com)
