【大紀元4月12日報導】（中央社台北十二日電）二十年來最嚴重的沙塵暴席捲中國西北部，造成鐵公路中斷，數千人被困。蒙古國至少有八名牧民死亡，四人失蹤。

這場沙塵暴還波及中國、南韓、日本等國家和地區。甘肅、寧夏、內蒙古、南疆盆地、東北三省等，都出現不同程度沙塵暴。

英國廣播公司中文網報導，蒙古東部幾個省區近日發生強沙塵暴，這是蒙古國今年第一次強沙塵暴來襲。

蒙古當地媒體稱，沙塵暴發生時，許多牧民仍遊牧在外，沙土起時，一公尺外就看不到人畜。

蒙古緊急情況總局稱，共有四十名牧民在風暴中失蹤，尋找後發現，已有八人死亡。目前仍有四人下落不明。

沙塵天氣已經連續五天在北京肆虐，形成六年來最嚴重的空氣污染。中國環境部門勸告北京市民在沙塵暴期間留在室內。

另外，南韓八日至九日遭遇四年來最嚴重的沙塵暴襲擊，造成一些班機被迫取消。南韓半導體製造商不得不在工廠內增加空氣過濾裝置，防止沙塵對靈敏的電子元件造成破壞。

新華社引述聯合國環境規劃署說，近年襲擊東北亞的沙塵暴是上世紀五零年代的五倍，隨著土地沙漠化繼續發展，環境可能進一步惡化。

土地沙漠化是蒙古國沙塵暴頻發的主要原因。近四十多年來，蒙古國土面積的百分之四十二點五不同程度荒漠化。

有關統計顯示，蒙古國森林覆蓋面積目前只佔到國土面積的百分之八點二。草原荒漠化速度也在加快，大約有百分之七十草場不同程度地退化、沙化。