【大紀元4月1日訊】(美國之音記者：沉鴻輝2006年3月31日華盛頓報導)科學家提出證據顯示，宇宙的形成發生在一眨眼的工夫，從顯微鏡下的小尺寸迅速膨脹成龐大的星體。科學家們從美國衛星蒐集來的資料做出這樣的結論，美國衛星多年來一直在宇宙背景幅射中觀察宇宙起源的線索。

在萬億分之一秒內從無到有

膨脹這個詞對經濟學家來說代表通貨膨脹，但是到了天文學家的眼裡可就是另外一回事了。當你用膨脹來解釋宇宙現象時，這代表著140億年前宇宙從一個小點擴展成浩瀚的星體。

現在多虧了一個美國衛星的發現，科學家們更加瞭解宇宙形成的速度。這個名叫“威爾金森微波各向異性探測器”的衛星，簡稱WMAP，盤旋的軌道比月球遠四倍，是在2001年發射的。

探測器的首席研究員是巴爾的摩約翰.霍普金斯大學的天體物理學家貝內特。他說，資料顯示，宇宙的形成是突然之間從無變有，在萬億分之一秒內從一顆豆子的大小膨脹成巨大的星體。

他說：“我真的非常驚訝在萬億分之一秒裡發生的改變，很明顯，當時的宇宙出現噴射速度般的成長。”

通過測量光線找出歷史線索

這個結論都要歸功於三年來對宇宙最古老光體不間斷的觀察。貝內特說，這個光體是從宇宙誕生只有30萬年時遺留下來的光，這個昏暗的顯微幅射光停留在氣溫最接近絕對零度，也就是大約零下273度時。在這一溫度下，所有的原子活動都會停止。

貝內特說：“WMAP探測器就會像地理學家研究化石一樣，用測量光線的形式來找出歷史的線索。”

探測器提供了有史以來最清楚的線索，顯示光線中亮度與溫度的變化，溫度的變化少於一百萬分之一度。這樣的變化最早是在1990年代由另一個美國衛星探測器測量出來的，可以說就像一種微波形式的化石，揭露了宇宙起源的奧秘。

比較溫暖、明亮的地區就表示物體開始聚集，最後成為一個銀河星系、星體或星球。而比較寒冷、黑暗的地區就不這麼密集，漸漸成為銀河星體間的空間。

就是這樣一種模式，再加上一份記錄昏暗微波幅射的方向圖，讓科學家可以瞭解宇宙起源的詳細狀況。

新發現支持大爆炸理論

WMAP探測器的研究人員說，他們的發現配合宇宙物理學的原理，都支持所謂宇宙擴展的理論。這些理論相信在宇宙形成的最初，一種接近原子的能量發生短暫的爆炸，在宇宙快速擴展時帶來一些波動，而WMAP探測器比以往更精確地測量出這些波動。

普林斯頓大學教授施佩格爾說：“WMAP探測器主觀地闡述這個基本的宇宙模型，可以說探測器通過了非常嚴格的考驗，而且表現優異。”

探測器帶來的新資料也讓科學家瞭解，整個宇宙中只有4%的正常物體是我們能觀察到的。22%是無法辨識的黑暗物體，另外的74%都是非常神秘的黑暗能量。科學家們相信，這種能量與重力相互抗衡，拉扯宇宙物體，造成宇宙另一波快速擴展，只不過並不像第一次那樣有威力。

朝真正答案跨出一大步

哥倫比亞大學宇宙理論學教授格林說：“這樣的觀察簡直讓人歎為觀止，結論也太令人驚奇了。”

格林教授並不屬於WMPA探測器研究小組。他說：“我們人類一直在尋找自己的起源，而有關起源問題的核心就是宇宙是如何產生的。WMAP雖然沒有完全解答這個問題，但是探測器蒐集的資料，對宇宙起源提供了精確的數據，讓我們朝真正的答案跨出一大步。”

WMAP探測器蒐集的數據將發表在天體物理學期刊上。探測器將不斷提供新的數據，直到2009年結束探測任務為止。

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