【大紀元3月4日訊】(美國之音記者：西姆金斯2006年3月3日華盛頓報導)2月是“美國黑人歷史月”。這是人們回憶並慶祝非洲裔美國人所做出的成就和貢獻的時刻。不過非洲裔美國人的一個重要經歷正在慢慢消失，不久以後也許只能在歷史書中找得到。記者西姆金斯介紹了一個反映美國黑人農民困境的新圖片展覽。

這些照片大量反映了世世代代的非洲裔美國人種地謀生的經歷。不過在幅員遼闊的美國南部地區，這樣的黑人農民正從這片土地上消失。獲獎攝影師約翰.菲卡拉花了4年的時間為那些為維持家庭農場而努力勞作、做出犧牲的農民們拍攝了數千張照片。

攝影師瞭解黑人農民經歷

菲卡拉說：“黑人農民的這種經歷是非常個人化的經歷，與我想拍照的這些農民見面主要是瞭解他們是誰，他們過著甚麼樣的生活，我主要是從人性的角度看待這些。”

菲卡拉記錄了91歲的莫菲和她的丈夫埃迪的生活。幾年前，埃迪患了中風，導致他雙目失明。莫菲一邊照顧他，一邊整天在田裡勞作。他們在1938年買下了這座農場，現在很多年過去了，保持農場運作的唯一原因就是堅定的決心。莫菲一分錢都賺不到，她擔心她的12個孩子搬走以後，她死的時候會欠債，她畢生耕作的這座農場會被賣掉抵稅。

莫菲的故事和其它黑人農民的故事使想瞭解黑人農民歷史的孩子們產生好奇。這些照片正在馬里蘭州巴爾的摩的裡傑納爾德.路易斯美國黑人歷史博物館裡展出。這個被稱為“遙遠的回聲”的展覽，讓人們尤其是年輕人看到黑人農民的困境。

博物館的導遊說：“他們正在消失。他們真的正在你們的眼前消失。所以說這些人仍在繼續保留著他們所擁有的這一切，可是一旦他們離去，他們的孩子或許不想努力勞作，所以他們或許會失去農場。但是我們想讓大家在能夠看到的時候來瞭解這些，這樣你們就會知道這是你們的歷史的一部份。”

今天黑人農民不到1萬6千人

20世紀時美國有將近100萬黑人農民。今天黑人農民的人數不到1萬6千人。

在1865年結束奴隸制度以後的年代裡，耕種給黑人帶來一種自由、公正和平等的強烈意識。能夠為自己勞動、並擁有土地是那些剛剛獲得自由的奴隸們的最大渴望。不過有很長一段時間對黑人農民的種族歧視依然存在。黑人農民很難獲得購買化肥、種子和農具所必須的有抵押貸款。

1999年美國農業部平息了一起持續20年之久的種族歧視法律訴訟案，同意支付給黑人農民20億美元的損失費。付款程序進展緩慢，許多人認為他們永遠都不會拿到他們應得的這筆錢。

攝影師菲卡拉說，農民艱苦勞作可能意味著美國的黑人農業將在今後的幾十年之內消失：“那些真正經營很好的農場，家族的後代更願意接管並繼續管理農場。至於那些艱苦勞作，真的只是在勉強維持農場的農民，他們的子女不太願意繼續種地，他們在尋找農場以外的其它工作。”

菲卡拉說，隨著歷時已久的黑人耕種傳統從這片土地上消失，他的照片將幫助年輕一代瞭解非洲裔美國農民的豐富歷史。

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