一天﹐上小學二年級的女兒回家告訴我們﹐她當選“總統”(President)了。原來﹐是老師組織她們全班同學舉行了一個模擬的總統選舉﹐全班同學都發表了各自的競選演說﹐然後全體投票﹐女兒得票最多﹐老師宣佈當選。當選後的“總統”有什麼特權呢﹐就是可以在老師的椅子上坐一天。

我饒有興趣的問她﹐你的競選綱領是什麼。她說第一是將全美國所有交道口的紅色信號燈都改成粉紅色的﹐因為她覺得紅色太難看﹔第二是以漢堡王(Burger King)﹑肯德雞(KFC)﹑和加裡福尼亞匹薩廚房(CPK)等餐館來取代學校的餐廳﹐第三條她給忘了。難怪她會當選﹐就憑這第二條﹐吃膩了學校餐廳飯菜的孩子們沒有不會喜歡的。

回頭想想這件有趣的事情﹐其意義更在于﹐對于這個從競選演講﹑投票選舉﹑到接受選舉結果的整個過程﹐這些七﹑八歲的孩子們實施的那麼自然﹐他們自然而然的接受並實踐了自由﹑平等﹑和民主的理念。在這樣的環境下熏陶出來的孩子﹐你以後叫他們不實行民主恐怕都是做不到的﹐他們不會答應的。

我們小時候就沒怎麼幸運﹐班長都是老師指定的﹐也不知道是怎麼指定的。到後來上大學﹐發現班長還是指定的﹐就感到有些不平了﹐再後來知道實際上是中共的黨支部在後面捉刀代筆。第一次接觸選舉是剛上北大的時候﹐記得是選海淀區的人大代表。因為當時還差幾個月才到投票年齡﹐所以只能看着77﹑78級的那些學長們叱吒風雲﹐他們成功的策劃了一次自由選舉。後來當選的﹐是哲學系的胡平﹐當時我們都很佩服他的那篇“論言論自由”。按胡平當年的得票率和受歡迎程度﹐如果能持續參政到今天﹐大概也應該是國家領導人級別的了吧﹐可惜他今天還在海外流亡。中國人民主之路之漫長﹐可想而知。

雖然如此﹐還是對此事非常關心﹐尤其是關注海峽對岸的民主進程。對台灣民主的印象﹐以前主要是來自于中共所刻意渲染的﹐以為他們天天都在立法院打群架。後來才知道﹐情況根本不是那樣。其實﹐偶爾打打架還不算太糟﹐不打不相識嘛﹐英國﹑美國國會好像以前也打過架。關鍵是﹐打架與背後動刀子﹑武裝政變﹑和那些你死我活的“黨內路線鬥爭”﹑終身軟禁比較起來﹐要好得多了。

這次去台灣﹐沒有時間去旁聽立法院的辯論﹐但認識了幾位立法委員和縣市長﹑議員的候選人。令人吃驚和振奮的是﹐他們都有良好的學識和經驗﹐碩士﹑博士比比皆是。在台北的幾天﹐正趕上台灣媒體為一座花了150萬台幣修的“總統便橋”爭論不休﹐鬧得滿城風雨。150萬台幣大概相當于五萬美金。我跟台灣的朋友們說﹐我不介入你們關於這件事的具體紛爭﹐我只是想說﹐你們太幸福了﹐幸福到可以在總統頭上﹐為五萬美金的事件大作特作文章。

的確﹐台灣之行讓我感到真正震撼的﹐不是150萬台幣的便橋﹐也不是耗費巨資的台北101大樓﹐而是居民小區樓道裡的一張張佈告。從台北到高雄到台中﹐在一棟棟居民小區﹑大樓的底層﹐經常可以見到該小區居民委員會的財務公告﹐上面有每一筆收入和支出﹐有小區委員會會議的記錄和決議案﹐有負責人的鮮紅印章。各小區的預算不等﹐以幾十萬新台幣的收支和結余最為常見。從這個細微而普通的側面﹐見微知著並且令人可喜的﹐我們可以瞥見自由﹑民主的理念在台灣﹐這個自由世界最大的華人社區已經深深的紮下了根子。

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