【大紀元2月18日報導】(中央社記者楊明珠東京十八日專電)日本自製的大型火箭「H2A」九號機，今天下午三點多在鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射升空成功。該火箭所搭載的運輸多用途衛星 (MTSAT)二號機也成功登上軌道。這是日本在短短不到一個月之內，連續兩次成功發射火箭，未來該宇宙中心將朝商業化經營，接受訂購。

九號機按照預定時間於下午三點二十七分 (京港臺時間兩點二十七分)發射，二十八分鐘後，在高度約三百公里的太平洋上空將衛星分離出去。衛星在赤道上空約三萬六千公里處登上配合地球自轉的靜止軌道上，二十四日開始，將進行機器的試驗。

「H2A」在二零零三年十一月六號機發射失敗，去年二月重新發射。原定去年夏天發射的八號機，後來因衛星出了一點狀況，不得不延至上個月才發射。在一個月內連續兩次發射成功成了日本太空事業朝商業化經營的「試金石」。

今天發射的運輸多用途衛星同時具有氣象觀測和航空管制的機能。去年二月的H2A七號機發射，上面搭載的「向日葵六號」一號機是美國製機器，但這次火箭上搭載的二號機衛星是日本自製的，重約四點六噸，也是日本發射過的衛星當中最重的一台。

二號機的暱稱也將沿用先前的氣象衛星，稱之為「向日葵七號」。到二零一零年為止，都由「向日葵六號」擔任氣象觀測的作業，而二號機就隨時待機。日本政府預計二零零七年完成二機體制。

此外，二十一日，鹿兒島的內之浦宇宙空間觀測所也預定發射搭載紅外線天文衛星的火箭八號機。