【大紀元2月12日報導】(中央社記者葉子綱雲林縣十二日電)雲林縣褒忠鄉馬鳴山鎮安宮五年千歲每年元宵節的平安繞境與「吃飯擔」傳統習俗,流傳至今已有一百多年,當年為了驅魔除瘴求平安,如今成為宗教民俗年度盛會,號稱元宵全台三大廟會活動之一,雲林縣政府近年也為活動積極注入文化氣息,希望成為吸引觀光客前來的年度焦點之一。
馬鳴山鎮安宮五年千歲,奉祀張、徐、侯、耿、吳、何、薛、封、趙、譚、爐、羅等十二神明,以農曆十二月二十九日為綜合聖誕,每年有春、秋二祭,春祭即聞名的元宵節繞境「吃飯擔」,由五股十四庄輪流舉辦,秋祭在農曆十月二十九日,有建醮祈福活動,若逢五年一次的「五年到」則擴大慶祝。
鎮安宮指出,早年醫藥不發達,褒忠、東勢一帶瘟疫盛行,居民恐慌,於是恭請馬鳴山鎮安宮五年千歲出巡,掃除瘟疫邪魔,為了感謝神明及陣頭隊伍,由各部落居民輪流作東,準備油飯、羊肉湯等用擔子挑著,選擇村外農田空地擺放,露天空地萬人共食,流傳至今即「吃飯擔」。
五年千歲神威顯赫,庇佑褒忠、東勢、土庫、元長等附近居民,神蹟傳言不斷,信眾遍佈全台,每年吃飯擔盛會,各地民眾湧進參加,民國九十年陳水扁總統與十萬民眾一起「吃飯擔」,首次有國家元首參與;九十一年元宵節,雲林縣政府結合褒忠花鼓文化節擴大舉辦「吃飯擔、花鼓文化節」,宗教與文化融合創新氣息。
九十一年十一月的農曆十月二十九日五年千歲聖誕秋祭活動,適逢五年一次的「五年到」,縣府結合鎮安宮與各界擴大舉辦五年千歲文化節,展出馬鳴山開發史、信仰節俗資料、社區老照片、鄉土文物藝術等,為期十八天、分九大項動靜態活動,規模之大歷年少見。
民國九十二年元宵吃飯擔,民進黨中央黨部副秘書長李進勇代表黨主席陳水扁參加,當年縣長張榮味、議長陳清秀與多位立委等各界與會,場面盛大壯觀依舊;九十三年元宵吃飯擔,陳水扁總統再度參加「吃飯擔,保平安」,與民眾一起大快朵頤;去年吃飯擔的繞境陣頭,注入藝術人文表演,展現不同氣息。
今年吃飯擔由雲林首次綠色執政的女性縣長蘇治芬主持開動,展現縣府團隊新氣象;過去的吃飯擔是由居民用擔子挑飯擔,如今已不見用擔子挑,大多出動車輛,用保麗龍箱子、鉛桶裝盛食物排列在空地,等候東西兩線繞境隊伍會齊之後(通常是下午一時多)才開動,民俗流傳至今,已成為年度宗教觀光的焦點之一。