今天第一次走蘇花公路，前來宜蘭南澳旅行。蘇花公路對我的吸引力，不只是一條通往南澳的公路而已，也是我心儀大半輩子的一條公路，我從童年時代就知道蘇花公路的清水斷崖。民國五十年(1961年)台灣銀行發行的新台幣壹圓紙鈔，就以清水斷崖為鈔票圖案。清水斷崖就這麼深刻地印在我童年的腦海裡。
童年時的想像，走蘇花公路彷彿是闖鬼門關，汽車行駛於高聳的斷崖邊，稍一不小心，就會連人帶車地翻落幾百公尺的懸崖下，車毀人亡。蘇花公路極狹窄，又緊臨懸崖，只能單線通車，而又常因落石而造成交通中斷，這幾十年來給我的印象，它始終是一條恐怖公路。然而清水大斷崖卻是世界級的美景，為台灣八景之一，現在已被劃入太魯閣國家公園。我年輕時就很嚮往一遊清水斷崖。
| 太魯閣國家公園界牌。 |
南澳，屬於蘇花公路的北段，距離清水斷崖大約四十公里。我來到南澳，心情便激昂起來，於是產生了前進清水斷崖的衝動。開車從南澳至漢本，過大濁水橋，進入了花蓮縣。開車一小時，一路不知累。過和仁，進入太魯閣國家公園的範圍，忽然遠遠望見前方蘇花公路盤升於懸崖邊，穿過一座小山洞。山洞緊依懸崖，這畫面似曾相識，原來眼前的情景正酷似於當年壹圓紙鈔上的蘇花公路圖案。這一刻，心情感動的有些複雜。童年的憧憬在中年時相遇。
| 蘇花公路－崇德遊憩區附近 |
至公路指標168K的「和仁遊憩區」時，停車休息。讀導覽圖，才得知太魯閣國家公園在清水斷崖路段總共設置三處休憩區，分別是「和仁」、「匯德」及「崇德」。這裡的導覽資料，也介紹了蘇花公路的歷史。
蘇花公路的前身為清同治十三年(1874年)羅大春開闢的「北路」，今日稱為「蘇花古道」。日據時代1916至1923年日本人重修北路，陸續改稱為「大南澳路」、「沿岸理蕃道路」、「東海徒步道」等，但當時還無法行駛汽車。直到昭和二年(1927年)才改築為可通行汽車的公路，昭和七年(1932年)完工正式通車，命名為「蘇花臨海道」，從蘇澳至花蓮，全長119公里 。
| 崇德海濱的礫石沙灘 |
得知這三處遊憩區，於是我一路南行，先至最遠的「崇德遊憩區」，然後再由遠而近地往回走。崇德遊憩區位於176.4K處的崇德隧道。從花蓮北上，崇德隧道便是清水斷崖的入口。這裡是欣賞斷崖美景的極佳地點。
| 太魯閣國家公園界牌。 |
停車場有一條步道通向海岸，約六、七分鐘，便可來到下方的礫石海灘。海灘遍佈大大小小的卵石，為東海岸的海灘特色。這裡沙灘的卵石奇形怪狀，其中有不少是白色晶瑩的大理石，石頭又間雜各色紋路及閃亮的石英及礦物體，令人愛不釋手。站在海岸處從低處眺望蘇花公路，如一條細帶繞於峭壁山腰，白浪拍岸，斷崖矗起，造物之鬼斧神工，公路之險峻絕危，令人嘆為觀止。
| 礫石沙灘，南望花蓮方向。 |
| 大理石白蘭香皂。 |
這時飄起細雨，我撐著傘，獨自佇立海邊，仰望清水大斷崖，耳聽來自太平洋的浪濤。
| 崇德步道，通往海邊。 |
由崇德遊憩區步行往北走，不遠處就是「匯德隧道」的南口，這裡有一段廢棄的舊蘇花公路，新的蘇花公路改走匯德隧道。匯德隧道長一公里多，是蘇花公路最長的隧道，避開了危險的斷崖舊路段。
我走進舊蘇花公路，沿路有不少落石，抬頭望，峭壁矗聳，好像站在台北一0一大樓的底下的感覺。心裡不免感到顫慄發毛，倘若上方有落石滾下，恐有斃命的風險，可想像昔日行車路經此地的兇險。既得提防墜崖意外，又得擔心禍從天降。趁腳還沒發軟之前，我趕緊撤退。
| 舊蘇花公路及清水隧道 |
開車離開崇德遊憩區，穿過匯德隧道，來到位於174.2K隧道北口的「匯德遊憩區」。這裡有一段舊蘇花公路已整修為「匯德景觀步道」，長約一公里，供遊客步行觀景。途中有一條「匯德步道」可通向海岸，眺覽附近斷崖景觀、大理石岩層及欣賞海水的顏色變化。但因步道部份路基被海水掏空受損，目前正在整修，並未開放。
| 匯德景觀步道，前方觀景台為步道終點。 |
沿著景觀步道而行，沿途有石砌的矮牆做為護欄，石材來自於匯德隧道開鑿時的廢棄土石。景觀步道的終點處有一座木造觀景台，再過去就是危險的斷崖路，道路已封閉。跨越欄杆向前走，前面遠處有一座清水隧道，穿過隧道，便可接上我剛才在匯德隧道南口冒險試走的舊路段。這裡的路上也佈滿落石。除非有厭世的想法，否則不宜闖入這條危險路段。我只走幾步路，就連忙撤退。
站在觀景台望著舊的蘇花公路臨海道路及清水隧道，可感受到蘇花公路工程的艱辛。清水斷崖高數百公尺，其崖壁以幾近垂直，刀削入海，底下驚濤駭浪。開路先鋒們硬闖險境，向斷崖爭地，在絕險的斷崖與浩瀚的大洋之間，打造了這條舉世罕見的斷崖公路。蘇花公路歷經一百三十年的經營，由最初六尺寬的人行的步道，到今日雙向通車的現代公路，以人力克服天險，完成了不可能的任務。
| 蘇花公路一景 |
蘇花公路的清水斷崖美景令人動容。這樣一條不可思議的公路，卻是無數的工程人員奉獻寶貴生命換來的。清水斷崖，紀念著魂斷異鄉的日本人清水先生；位於公路174公里附近的錦文隧道，則是紀念民國三十九年(1940年)在清水斷崖附近搶修工事時，遭崩落的岩塊擊中，墜海殉職的蘇花公路第三工務段段長吳錦文先生。還有無數的無名英雄，為了打造這條公路而付出生命。
蘇花公路116.7公里東澳附近路旁有一座「震安宮」，神龕供奉著「開路先鋒爺」，祀祭因興建蘇花公路而犧牲的工程人員。這座廟不知起源於何時，但「開路先鋒爺」石頭上刻著的姓名中有日本人，想必歷史悠久，說不定源自於清代，歷經日據及民國時期。廟旁新豎立一塊紀念碑，寫著「蘇花公路開路英雄世代永生紀念園」，附近有小草坪，有幾張石椅及欄杆。憑欄處，正面對著烏石鼻岬角的美景，這美景長伴著這些開路先鋒們的英靈(註2)。
當你經過蘇花公路時，別忘了在此處停車，致上一份敬意與感念。
〔路程時間記錄〕
台北—50分鐘—礁溪—30分鐘—蘇澳—50分鐘—南澳—80分鐘—清水斷崖
旅遊日期：2006.06.21
——本文轉載自Tony的自然人文旅記 //www.tonyhuang.idv.tw/@
(//www.dajiyuan.com)
