阿里·薩受騙

阿里·薩和祖白綠平平安安、歡歡喜喜地過了一夜。第二天清晨，祖白綠醒來收拾好以後，就端坐在那兒，把一些綢布剪裁成門簾子，按自己的意思描繪出各種飛禽走獸和奇花異草，再用金線、銀線和彩色線把它們細心地繡下來。八天以後，一個錦繡華麗的繡花門簾子製好了。上面儘是栩栩如生、活靈活現的花草蟲鳥，堪稱一件藝術瑰寶。她滿意地把簾子收捲好，交給阿里·薩，囑咐著：「你拿這個門簾子到市場去，足以賣到五十金，但小心，千萬別跟過往的行人搭上話，不然你我會遭遇離散的悲劇呢，因為在今天這個世道，世風日下，奸佞之人太多，對我們行業嫉恨的也不乏其人。他們不會放過我們。他們唯恐天下不亂，非要離間我們不行。」

「我懂了，遵命。」阿里·薩滿口答應下來，表示一定不會違背她的話。

於是他把繡花門簾帶到市場，按照祖白綠的吩咐，以五十金的價錢，賣給坐商。然後用錢買了綢料、彩線和生活必需品，供日常用度，並把賣門簾子多餘的錢交給祖白綠保存。就這樣，阿里·薩和祖白綠夫唱婦隨，夫妻相依，自給自足地生活著。

祖白綠一直辛勤勞作，埋頭描繪、刺繡。這樣，每八天的工夫她便能製成一件極具藝術價值的繡花門簾，讓阿里·薩拿去賣錢。時光如梭，一個年頭很快過去了，與祖白綠這一對恩愛的青年夫妻，相敬如賓，舉案齊眉，日子過得安定而快樂，加之積蓄漸寬，他們似乎有著光明的前程。

然而好景不長，第二年年初的一天，阿里·薩照例上市場做交易的時候，把繡花門簾交給中間人，托他轉手出賣。中間人找來一個過境顧客。顧客願出六十金買下門簾，但阿里·薩不願跟他做交易。

這是個很有心計的顧客，見此情景，他又把價錢提高到一百金，並用十金的代價賄賂經紀人。經紀人向阿里·薩說明顧客所出的高價錢，以便慫恿他把門簾賣給過境顧客，換取更多的錢。他說：「我的主人啊，你不必擔心那過境顧客，他對你不會有惡意的。」

當時別的生意人也眾口一詞，鼓勵他做這筆合算的買賣。

因為大家都在勸說，阿里·薩只好勉為其難，把門簾賣給了那過境顧客。拿著錢，他忐忑不安地離開了市場。一路上，那個過境顧客的顧客偷偷尾隨他，他心中疑慮重重。沒辦法，他開口質問：「幹嗎你老跟著我？」

「我有事要到對面的小巷子裡。放心吧！上天保佑，你是不會短少什麼的。」那過境顧客撒了個謊來應付阿里·薩。

阿里·薩回到家裡，看見那個過境顧客居然寸步不離地跟進家門，心裡很不舒服，破口大罵起來：「你這混蛋！你像影子一樣地跟著我，到底想做什麼啊？」

「噢，看在上天的份上，賞我一口水喝吧。我快渴死了。」

阿里·薩覺得有趣，心裡揣摸著：「這個無恥之徒，居然為了一口水，跟蹤了我大半天。我還真不忍心拒絕他。」於是他趕忙回到家中，端出一杯水，準備給那個口渴的那過境顧客。這時候，祖白綠見他回來了，關切地問道：

「門簾賣了沒有？」

「賣了。」阿里·薩簡單地回答一句。

「是賣給商人了呢，還是賣給過路人的？我想要問個清楚，因為我有點惴惴不安，突然之間心緒不寧，好像有離散的兆頭出現。」

「我從來都不和過路人來往，自然把門簾賣給生意人了。」

「你可別瞞我，這樣我才有防備。我問你，你把這杯水端到哪兒去，做什麼用？」

「中間人渴了，是拿去給他喝的。」

「完了完了，只求偉大的上天拯救你我了！」祖白綠長歎一聲，淒然吟道：

「就要遠走高飛，

　請你慢些走，

　不可過於性急，

　別叫愛人的擁抱把你誘惑、欺騙。

　理智是你的盟友，

　萬萬不可感情用事，

　因為命運常常無端弄人，

　須知聚合之後離散便緊隨著開始。」

祖白綠的恐懼和歎息，一點沒讓阿里·薩有所警惕，他一心一意地端著水往外走。見那個過境顧客已經走進前院，他很反感，罵道：「你來這兒幹嗎？狗東西！你怎麼可以不請自來，隨隨便便地擅闖我的家呢？」

「你別動怒，少爺。我覺得在哪兒都一樣。門前也好，門堂口也好，沒什麼分別。你放心，我不會再向前多走一步了。你修善積德，對你慈善、慷慨的善行，我感激不盡。」那過境顧客一面花言巧語地支吾著，一面接過阿里·薩手中的杯子，喝得一滴不剩，然後把杯子還給了阿里·薩。

阿里·薩拿著杯子，等他出去，但他仍死皮賴臉地不肯離開，氣得阿里·薩鐵青著臉趕逐他：「你幹嗎還不走？快起來，去你的吧。」

「少爺，我雖然喝了你的涼水，但我還希望你給我一點東西充飢。隨便什麼，哪怕是一點殘蔥碎餅，也可以解我的燃眉之急啊。你既然已幫了我第一次，索性再幫我一下，請不要過份計較得失，沽名釣譽。詩人曾這樣評價：可歎那些真正的良善之輩已不可尋覓，若你訴苦於他們跟前，他們真稱得上慷慨大度，仗義疏財。可歎世間虛情假意之流氾濫，當人們訴苦於他們，卻連涼水也不能討到。」

「別再另外囉嗦了！我家裡沒你要吃的，滾吧。」阿里·薩斷然拒絕。

「少爺，如果你家裡沒有現成的東西，勞你用我這一百金去市中買些來吃吧。哪怕是一個麥餅，我也就感激不盡了。我們還能有一餐之交呢。我現在餓得很，急需一點東西來充飢救命，即使只是一根蔥一個餅，也可以滿足我啊。總之，凡是可以充飢的東西，此時對我而言，都勝過了山珍海味。詩人說得好：即使餅乾涼水已能充飢餬口，何必尋尋覓覓度日如年？無論是帝王將相，抑或貧賤百姓，死神永遠是一視同仁，絕無偏心。」

阿里·薩聽了那過境顧客似是而非的話，竟回不過神來，心想：「這個那顧客八成是瘋了。不過倒可以用他的一百金，隨便買點什麼便宜貨來敷衍他，順便也拿他打趣罷。」主意已定，便爽快地表示樂意為對方做此事，說道：

「既然這樣，你先在這兒等一會兒。我鎖好門，就去市場給你買東西吧。」

「好的，我等你就是。」那個過境顧客滿心歡喜。

阿里·薩把屋門用掛鎖鎖好了，帶著鑰匙，到集市上去買了乳酪、蜂蜜、香蕉和麵餅之類的東西拿回來，都遞給那個過境顧客，給他充飢，滿足他的願望。

「少爺，你買的東西太多了，十個人吃也不會嫌少。」那個過境顧客露齒一笑，又說：「我一個人吃不了，你乾脆陪我一塊兒吃吧。」

「我不餓，你自己吃吧。」阿里·薩斷然拒絕。

「常言道：『只有劣種才不遵循禮儀，不同客人同桌。』現在我們既然以賓主相稱，當然吃喝都該在一起才對。」那個過境顧客故意使激將法，讓阿里·薩陪他吃喝。

阿里·薩聽了那過境顧客的風言風語，不好一意孤行地拒絕他，只好坐下來敷衍，隨便吃了點什麼。這時候，那過境顧客神不知鬼不覺地拿起一個剝了皮的香蕉，掰成兩半，偷偷地把混有鴉片的、足以弄倒一頭大象的烈性麻醉劑，塞進一截香蕉裡，再抹上蜂蜜遮掩好，遞給阿里·薩，說道：

「我起誓，我的少爺，請嘗一嘗這個吧。」

那過境顧客既然發誓表示友好，阿里·薩礙於情面，不好意思拒絕，只好勉強接過去，胡亂塞在嘴裡，隨便嚼一嚼便嚥下肚去。

一會兒，藥性發作，阿里·薩一頭栽倒，在地上像酣睡已久似的，昏迷了過去。

祖白綠的劫難

那過境顧客看見阿里·薩已不省人事，睡得又死又沉，一下子張牙舞爪地站了起來，露出他的本來面目，活像一頭披了人皮的狼。他得意忘形像是在命運之戰中取得了勝利。然後，他從阿里·薩身上把鑰匙搞到了手，撇下地上昏睡的阿里·薩，揚長而去。

為什麼這人會用盡心計幹這種見不得人的勾當呢？原因是這樣的——

這個那過境顧客叫做貝爾蘇，是個滿肚子壞水、招搖撞騙的傢伙。他哥哥原來就是那個老頭子拉施頓。一年前，他曾經想出一千金的高價買祖白綠，不僅未得手，反而被她臭罵一頓，因而他一直耿耿於懷，惱羞成怒，並常常在他弟弟貝爾蘇跟前憤憤不平。貝爾蘇聽到他哥哥的訴苦，很不服氣，於是決心報復回來。懷著打抱不平的決心，他安慰他哥哥說：

「別再為這件事情苦惱了，我可以不花一分一厘就把她搞到手。」於是貝爾蘇絞盡腦汁，借口要買門簾，先纏住了阿里·薩，然後，再下毒手麻醉他，偷得他身份上的鑰匙，飛快地趕回他哥哥拉施頓的家中，報告了這一經過。

老頭子拉施頓從弟弟貝爾蘇那裡得知阿里·薩已被麻醉，非常高興，頓時眉飛色舞。他立即跨上一匹騾子，帶著一群奴僕隨從，夥同他的弟弟貝爾蘇，直奔阿裡·薩的家。他還隨身帶了一千金，準備在出現意外情況時，用來賄賂官吏。

於是，貝爾蘇帶著拉施頓及其僕從，馬不停蹄地趕到阿里·薩家門前。貝爾蘇用鑰匙打開房門進去，指使僕從們劫持了祖白綠，並以死相威脅，逼迫祖白綠歸順他們。就這樣，祖白綠被他們綁架著拖出門外。他們照原樣鎖好了大門，擄著祖白綠，扔下鑰匙就跑了。

拉施頓帶人搶回了祖白綠，為了報復、侮辱她，把她視為丫頭、奴婢。他惡狠狠地罵道：「小娼婦！還認識去年在市中出一千金買你的老頭嗎，就是我呀。當時你不願意就算了，還出口傷人，臭罵我一頓。沒想到今天不花一塊金幣，我就把你弄到手了。」

祖白綠傷心落淚，噙著眼淚，反唇相譏道：「你這陰險惡毒的老東西！劫匪！害得我們夫妻生離死別。你造的孽，總有一天會得到報應的。」

「你這個膽大妄為的蕩婦！我讓你知道我的厲害。你若不照我所說的去做，我就讓你嘗嘗酷刑的滋味。」

拉施頓決心非讓祖白綠屈服不可。

「上天作證，即使你把我碎屍萬段，老天爺他一定會於危難之中拯救我。古人說得好：『身體有遇險罹難之憂，信仰無遭災受劫之虞。』這是千真萬確的至理名言，你應該從中得到教訓。」

拉施頓見祖白綠毫無懼色，竟敢同他針鋒相對，一時惱羞成怒，暴跳如雷，喝令婢僕：「你們把她給我推倒在地，我要親自收拾她。」

奴僕們照著吩咐，一擁而上，推的推，拽的拽，終於把祖白綠推倒，強按在地上，壓住她的手腳。拉施頓拿起手仗，狠命地鞭撻著她。手杖雨點般落在祖白綠身上，打得她身上沁出一片片血斑。無論她怎樣哀哭求救，可一直沒人伸出援救之手。她呻吟著，心中默想著：「上天一定會為我主持公道的，這就夠了。」她把老天爺看作唯一的希望。

她呻吟著，終於支持不住，昏厥過去。

拉施頓見祖白綠被折磨得死去活來，已經失去人形，這才覺得心滿意足，感到無快慰，於是喝令婢僕們：「你們把她拖到廚房去，鎖起來，不許給她吃的。」

拉施頓說完，自己甚為得意，舒舒服服地睡了一覺。

第二天一大早，他又心血來潮，命令婢僕們把祖白綠從廚房中拖到自己面前，又一次鞭撻、折磨她。直打得她遍體鱗傷，這才吩咐婢僕們把她拖返廚房，監管起來。祖白綠被拉施頓折磨得奄奄一息，渾身疼痛難忍，只能蜷縮在廚房的角落裡。

她呻吟著，喃喃自語地說道：「我堅信老天爺是唯一的主宰。有老天爺在，這一切一定會過去。老天爺會保佑我！這是最可靠的了。」

（待續）

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