阿里•薩買下祖白綠

這樣過了一年有餘，阿里•薩牢牢遵從父親臨終前的教誨，像父親所希望的那樣，每天按步就班到商店中，一心一意從事著買賣。他從不出交去際，過著苦行僧般的生活。然而好景不長，隨著時間的推移，附近那些游手好閒、不務正業的浪蕩青年覬覦阿里•薩的錢財，於是想方設法地接近他，企圖從他身上獲得好處。

阿里•薩做了一年多的生意，無論是經驗，還是見識、閱歷都日漸豐富。他漸漸把父親的遺言拋諸腦後，開始不把那些諄諄叮囑當回事了。於是，他同一幫壞家伙打成一團，在他們的引誘下終日出入酒館茶鋪，賭博、酗酒在他已經成了家常便飯。這時的阿里•薩的行為舉止，跟剛喪父時簡直判若兩人，他還恬不知恥地說：「我現在還很年輕，不趁著大好時光享受父親遺留的大筆財產，那什麼時候來享受呢？要知道詩人說得好：『花兒正艷時就當摘采，否則只能空對枯枝歎息。』是呀，我現在正該像詩人吟唱的那樣，盡情享用我的財產金錢。」

於是阿里•薩不分白天黑夜地同那幫狐朋狗友一起過著揮金如土、紙醉金迷的生活。過了不多久，這種吃喝玩樂的墮落生活耗掉了他大量金錢。手頭拮据並未使阿里•薩警醒，他反倒變本加厲，把父親遺留下來的房屋、商店統統典當或出售，換成錢，供自己和那些酒肉朋友奢侈。

阿里•薩的家業逐漸敗落。終於有一天，他發現自己已經一貧如洗，僅剩下一套衣服還屬於他自己。這時他終於如夢初醒。想著前一段時期的所作所為，他不禁羞愧難當，懊愧不已。從此他的生活窘迫，每天吃了上頓不知下頓在哪兒。有一天，阿里•薩從早到晚都未吃一口飯，感到飢餓難忍，於是打算去找那些曾使用他的錢去追歡買笑、吃喝玩樂的朋友們，希望那些人能夠請他隨隨便便吃上一頓。

於是，阿里•薩滿懷希望，匆匆去找那些曾經交往甚密的酒肉朋友。他走遍全城，在每個朋友那裡都吃了閉門羹，沒有一個人搭理他，個個都對他避而不見。奔忙了半日，阿里•薩還是沒吃上一口飯，仍然是飢腸轆轆。這時的阿里•薩，第一次感到世上的人情冷暖，不由得灰心喪氣，憤懣至極。無可奈何之下，他強忍飢餓，拖著疲憊的雙腿，一步一挪往回走。不知不覺中來到集市，他看見一大群人圍在一起，熙熙攘攘，非常熱鬧。見到這種情形，阿里•薩覺得很奇怪，他想：「出什麼事了？為什麼這麼多人擠成一堆？我一定得過去瞧瞧，到底是怎麼一回事呢？」

他拚命地擠到人群中間，往裡一看，原來是一個美貌的少女被人帶到集市上來出賣。這個少女面色紅潤，身材窈窕，顏容秀美，完全稱得上是一位世間少有的美女。

一首讚美美女的詩寫的就像是這女郎本人：「她經得起最挑剔的眼光審視，體態輕盈適中，腰肢盈盈一握。她的美妙身段引人遐想，也使女人們產生嫉妒，感到忿恨。她的面孔如圓月一般明亮，柔軟的身體就似風中的花支在搖擺。她的肌體發散出麝香的芬芳，世上所有的花兒都不能與她爭艷。她的身材無與倫比，每一分每一寸都是明月，引人注目。」

阿里•薩瞧著姑娘出類拔萃的容貌，心中無限愛慕，暗道：「我要在這裡等著，看看到底誰會把她買到手。」同時他心裡也想知道，這樣一個姑娘的身價到底能值多少。

於是他擠在人群中等待著。那些生意人知道阿里•薩的父親是位富商，因而把他當做也是來集市做買賣的。

等到圍著的人越來越多，一個經紀人慢吞吞地踱到姑娘身邊，指著她高聲叫著：

「諸位財主老爺！諸位朋友！這個姑娘名叫祖白綠。她長得就像一塊無瑕的美玉，真正算得上是無價之寶。即使把她放在美女堆裡，對她也只是眾星捧月。她是男人心目中真正的美女。現在開始出賣。哪位老爺願意先出個價？不管價錢是高是低。各位老爺，我們的買賣是公平、自由的。誰也不會埋怨第一個出價的。現在請出個價吧！」

「我出五百塊金幣。」不等經紀人說完，一個商人模樣的人首先開了價。

「五百一十塊。」另一個商人把價格抬高了十塊。

「六百塊！」一個叫拉施頓的老頭加了九十塊。他長得瘦小、萎瑣，一雙藍眼睛像哈蟆似地鼓著。

「六百一十塊。」價格還在增高。

「一千塊！」拉施頓高喊著。這個老頭打算以此使其他商人退縮。果然，一千塊的價格令所有人都駐足不前，沒有人繼續出更高的價錢了。

價錢顯然已出到最高了，拍賣停了下來。

經紀人走到姑娘的主人跟前，詢問是否以一千塊金幣賣掉這個姑娘。姑娘的主人說：「當初我曾經發過誓，我要賣她的時候，賣給誰和賣的方法，都會徵得她的同意。既然我做了保證，就請你替我問問她，看她願不願意。」

於是經紀人過來對祖白綠說：「美麗的姑娘，這位大老爺願出一千塊金幣來買你，你願不願意跟他走？」

祖白綠十分厭惡拉施頓醜陋的面目和猥瑣的舉止，更反感他那一雙緊瞪著自己的藍眼睛，於是斬釘截鐵地拒絕了：「這個老頭滿頭白髮，已經如朽木一般蒼老，我絕不願意被賣給他這樣的老傢伙。

一位詩人曾經吟唱過這樣的詩句：「那一日我苦苦哀求，希望得到她的吻，雖然我一把年紀，卻擁有金錢和權力。她卻斷然拒絕我的請求：『不，向上天發誓，我絕不會答應。』唉！我鬚髮皆白，失掉愛情的親睞，莫非我已無權享受生活的美好！」

聽了祖白綠的肺腑之言，經紀人很同情她，對她的處境感到理解，說：「人們確實應該體恤和諒解你的苦衷。說老實話，這區區一千塊根本不能買下你，你的身價，就算出一萬塊也不為過。」他重又來到祖白綠的主人面前，向他說了祖白綠不願意跟那個老頭的緣故。主人聽了，吩咐道：「既然是這樣，你再和她商量，另外找一個買主吧。」

拉施頓把祖白綠據為己有的企圖破滅了。由於她不願意，這筆買賣沒做成。這時，另有一個商人走到經紀人跟前，說：「就按剛才的價錢，我出一千塊買她。請問問她的意見，是否願意把自己賣給我？」

祖白綠冷眼看了這個人一眼，不由得大吃一驚。原來這個人把自己蒼白的鬍鬚用墨染了，竭力裝得像精力旺盛的年輕人。祖白綠對這個道貌岸然、行為卑鄙的家伙十分討厭，於是高聲吟唱：

「一個怪模怪樣的傢伙來到我面前，

　他的頸項粗硬得可以用鞋底敲打。

　蓬頭垢面如同蚊蚋在他臉上建巢，

　突兀的額頭可作拴牲口的木橛。

　這個魔鬼迷戀我的姿色和身材，

　鬼鬼祟祟地染黑一頭白髮，

　恬不知恥地要將我欺騙。

　他隨時變換著黑白迥異的鬚髮，

　就像魔法師棍下令人發笑的小丑。」

唱到這裡，她歎到：「詩人對這種人的揭露真是一針見血！她說：『你染黑了頭髮也無從掩飾。』我答道：『只是為了不讓你發覺。』她說：『這樣也太滑稽、可笑了，你習慣了欺詐哄騙，以至連頭髮也顯得鬼祟。』」

經紀人覺得祖白綠說得很對：「我完全同意你的看法。」

那個買主瞠目結舌，不知所以，問道：「她到底說些什麼呀？」

經紀人把祖白綠的話複述了一遍，並解釋了一番。那個染黑頭髮的老頭自慚形穢，退縮到一旁。立刻又有一個傢伙提出以一千塊金幣的價格買下祖白綠。經紀人過來徵求祖白綠的意見。

祖白綠回頭一看，那個人瞎了一隻眼，不由得大為掃興，說道：「詩人曾經這樣形容過只有一隻眼睛的人—須知獨眼龍最擅長偷奸耍滑，切記要遠離這種傢伙。如果獨眼龍尚存一絲正直，上天也不會讓他失掉眼睛。」

祖白綠對獨眼的人沒有好感，決定不把自己賣給他。經紀人又著人群中一個胡須直垂到腰間的矮個說：「姑娘，你願意跟這位老爺成交嗎？」

祖白綠見這人醜陋不堪，身材短小，十分不悅，鄙夷地說道：「這個人長得既矮又醜，有一首詩真是太適合他了：有一位朋友，滿臉絡腮鬍，形容令人生厭，舉動叫人心煩，恰似冬天的寒夜，漫長、黝黑，陰森可怖。」

經紀人聽了祖白綠一席話，知道她沒把這人看上眼，這筆生意又告吹了。經紀人很為難，覺得很不容易讓祖白綠稱心如意，於是懇切地對她說：「姑娘，這兒有一大堆生意人，還是你自己給自己物色一個滿意的人吧。你看上誰，就對我說，我來幫你跟他談。」

祖白綠抬起頭，環視著人群。

在這群人中，她幾乎沒有幾個看得上眼的。這時，她的目光落在阿里•薩身上，發現這是個一表人材的英俊小伙子，不由得大為傾心。她轉身對經紀人坦誠地說：「這個風度翩翩的年輕人，長著一頭捲曲的黑髮，面色容光煥發，氣宇不凡，是詩人們吟頌的對象，是多情女子心目中的王子。他的甜言蜜語定能讓女人心醉，有首詩這樣讚譽：

你的美麗臉孔坦露在人們面前，為你傾倒的人卻難免遭到非難。你的瀟灑神韻打動著我，讓我心如潮水難以平靜。你的氣息甜美如麝香，沁人心脾，你的津夜甘美如醇酒般醉人。

天神只得將你逐出樂園，因為仙女也會為你神魂顛倒。你的傲慢使你如同鶴立雞群，因為皓月也是因身在高空而更顯清輝。

他曾對我這羚羊般可愛的人兒許下諾言，我惴惴不安等待諾言實現的那一天。他的眉宇間流露出真情，可是怎樣才能讓他保證諾言？

人們說：『您怎麼跟這臉上滿佈皺紋的人談情說愛？』我要說：『無知的人們，你們少說無稽之言。他臉上的皺紋無非是掩飾年少，跟他親吻如同跨進樂園，他唇裡流出的津液如仙河水般甘甜。』說實話，我願意把自己賣給他。」祖白綠最後這樣說。

經紀人聽了祖白綠對阿里•薩的讚美之辭，察覺到她言語間流露出的興高采烈的心情，認為這一次買賣一定能成功，因而也覺得十分高興。於是趕緊勸她的主人做成這筆交易。他誇讚祖白綠的聰明伶俐，非常驚異她的知書識禮。

「她十分聰明乖覺，又能背誦許多詩文，這還只是她的特長之一，你可不要奇怪。」祖白綠的主人也開始誇起他來，「她還知道歷史上所有傳述者的名字，還會許多手藝。她擅長做繡花的絲綢門簾，八天就能織好一個，在集市上能賣五十塊金幣呢！她這雙纖纖素手真比金子還值錢呢！」

「真是多才多藝呀！誰要得到她，一定會獲得幸福的。」經紀人讚道。

「正是因為這個原因，我允許她自己挑選新主人。你這就去跟她看中的那人談談吧。」

經紀人遵照吩咐，擠到阿里•薩跟前，熱切地吻了吻他的手，說：「在這麼多富有的人中，她只看上了你，希望你能做她的新主人，你就把她買下吧。」然後他又對阿里•薩誇讚了一番祖白綠的才藝和聰明，說：「真是上天賜給你的福份。把這樣的姑娘買到手，她會帶給你多少幸福呀！我要恭喜你了。」

雖然經紀人的花言巧語很入耳，但阿里•薩連自己都不能養活，哪來一千金幣買這位姑娘呢？他內心感到慚愧，但為了臉面，他也不願讓其他人知道他的處境。於是，他只好裝出一副毫不動心的樣子，對經紀人所說的話不置可否。

祖白綠見阿里•薩見鎮定自若，默然不語，不由得焦急起來。她迫不及待地對經紀人說：「請你把我攙過去，我要讓他仔細地看看我。讓我來勸他買下我。除了他我不想落到別人的手中。」

經紀人拉著祖白綠的手走到阿里•薩跟前，又詢問他一次，可是阿里•薩仍然默不作聲。祖白綠不再猶豫，逕直對阿里•薩說道：「我可愛的人兒呀，為什麼你不肯買下我呢？只要你肯多少拿出點錢，就會做成這筆買賣。我一定會讓你過上幸福快樂的生活。」

阿里•薩直視著祖白綠的眼睛，說：「現在你的價錢是一千塊金幣，為何你非要我出這樣高的價錢買下你？」

「那麼你就出九百塊好了。」

「不！」阿里•薩斬釘截鐵地說。

「八百塊呢？」

「還是不成。」阿里•薩仍不答應。

祖白綠決心要讓阿里•薩買下自己，於是把價錢不停地減下來，但阿里•薩依然無動於衷。最後她說：「那麼你出一百塊金幣買下我吧。」

「可我沒有一百塊金幣。」

祖白綠不禁莞爾，問：「你到底有多少？」

「我目前進運不濟，不要說一百塊金幣，就是更少我也拿不出。說實在的，現在我一文不名，別說金幣銀錢，我甚至連一個子兒也沒有。你還是對我網開一面，另尋買主吧。」

祖白綠見阿里•薩一副可憐兮兮的愁苦相，知道他確實沒有錢。於是說：「那麼這樣，你跟我到僻靜無人之處，我來給你出個主意。」

阿里•薩依她之言，和她一起來到路邊。趁著無人注意，祖白綠匆匆從口袋裡掏出一個錢袋，交給阿里•薩，說：「這裡是一千塊金幣。你付九百塊給經紀人，作為我的贖金，剩下的一百塊暫時存在你那兒。以後的生活還用得著。」

阿里•薩照她所說，把九百塊給了經紀人，把祖白綠買下，帶著她回到家裡。

祖白綠找到了自己滿意的主顧，興沖沖地跟著阿里•薩回到家。只見家徒四壁，一副破敗的樣子，什麼傢具什物也沒有。她只得另外拿出一千塊給阿里•薩，囑咐說：「你到集市上去，用三百塊金幣買套像樣的傢具，再拿三塊金幣買點兒吃的充饑，另外再給我買塊帷幕大小的綢布，一些金線、銀線和刺繡用的七彩絲線。我用這些東西繡門簾來賣。」

阿里•薩來到集市，照祖白綠的吩咐買到一套傢具，吃了一頓便飯，帶著絲線和綢布回到家裡。祖白綠打起精神，把居室佈置得妥妥貼貼，然後點上蠟燭，坐下來陪著阿里•薩聊天。這樣，他倆開始過著如膠似膝、情投意合的夫妻生活。他們同甘苦、共患難，每天都覺得心滿意足。

詩人讚賞他倆如魚得水的結合和美滿的生活，吟唱道：「千萬珍視你的人生伴侶，嫉妒者的讒言絕不要理會。他們的言行不值得一提，愛情才是至臻至善。睡夢中也見你依偎在身旁，願從你溫柔的唇中吮吸甘醴。你的一切都是伸手可及，誰在乎嫉妒者的誣蔑，我將永遠擁有你。

鴛鴦般的恩愛夫妻，同枕席，共呼吸。肺腑之言盡吐，心有靈犀融融其樂，共沐在甜蜜的愛河裡。有誰見過這樣的神仙伴侶？

愛神使他們親密無間如同縫織在一起，誰想破壞這樣的愛侶，終究只是枉費心機。猶如打磨冷卻的鐵石，徒勞地欲煉成鋼。

奉勸處心積慮的嫉妒者：你何曾瞭解愛情的意義。怎能貶低鍾情的愛侶，你可否領會失意者的心情？

那些勇於追求愛情的年輕人，若你一朝覓到相知的情侶，即使拋棄人間的一切富貴榮華，也不能拋棄真誠的伴侶。」（待續）

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