【大紀元11月29日訊】清朝時，某地有個德高望重的老者，他富而好德。有一年除夕夜，他準備到正屋出席家宴，兩位奴婢在前面執燭領路，走過院落中時，老者一抬頭發現樹上有人，於是便停住腳步，讓奴婢放下蠟燭拿來點酒菜，又找了個藉口將家人都打發走，然後對著樹上說：「樹上君子，這裡已經沒有外人了，趕快下來吧！」樹上的人聽了嚇的幾乎掉下來，老者說：「你不要害怕，老夫怎麼忍心抓你呢？」

這人下來後，跪在地上叩頭稱死罪。老者一看，這人原來是鄰居，於是請他過來邊吃邊聊，隨即問他都需要些甚麼，鄰居哭著說：「我家有老母，遇到年荒，已經過不去年了，想到老人家向來很富有，所以做了這種卑劣的事。今天老人家不追究我的罪，我哪敢有其他的奢望呢？」說著又痛哭了起來。

老者說：「我不能周濟鄰居，以至讓你做出這種不好的事，這都是老夫的過錯，現在你吃飽飯，我再給你三十兩銀子，過年之後，你可以做點小買賣，這樣就可以度日了。不要再做這種事了，換了別人不會饒恕你的，而且這是陷你母親於不義。一旦成為盜賊，就永遠不能洗清了！」

鄰居吃飽飯後，老者給了他銀子，又用布包裹了些食物給他，把他送到牆下，對他說：「這些回去給你母親吧。你仍舊從這裡出去，不要讓我的家人知道，我也永遠不會對別人說的。」

鄰居回去後改邪歸正，在老母親去世後，他出家為僧，一心苦修，成了西湖靈隱寺的方丈。老者去世後，這個鄰居千里趕回來赴喪，並且自己將當年的這件事告訴了大家。@

──轉自《明慧網》
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