【大紀元10月9日訊】(大紀元記者李傑生編譯）依目前的研究估計每1,000名美國人中，有3.4 到6.7個人會罹患自閉症範疇的疾病。 過去認為自閉症只限於影響腦子幾個區域，但在7、8月間發表的研究指出，自閉症是一種全面性的疾病，影響推理、記憶、平衡、多重任務和其它的技能。

匹茲堡大學的研究團隊給自閉症的孩子們測驗記憶、注意力和其它技能，發現他們在基本能力上沒有困難。這些孩子中許多是拼音熟練，文法也很好。 56 個自閉症的孩子中，智商至少80，接近一般人的平均智商100。 但研究的確發現當自閉症的孩子被要求做較複雜的任務時就碰到困難了。他們在細節上是好的，但這樣的孩子把字詞組合在一起以了解整個段落或故事的意思時就有麻煩了。他們對瞭解複雜的談話意象譬如成語和隱喻也有困難。 研究員表示，如果你告訴一個自閉症的孩子「開始動手吧。」（hop to it），他可能會按字面意思開始在房間裡跳躍。

從前，科學家相信自閉症僅限於影響腦子裡控制社會互動、語言和行為的區域。但新研究結果顯示自閉症影響腦子許多區域，也可能影響腦子裡各區域之間的聯結。 發表在大腦皮層學報（Cerebral Cortex）網路版的另一項研究顯示此一困難的一個生物學解釋：自閉症患者連接頭腦兩個半球的胼肢體（corpus callosum）異常。在這項研究中，自閉症患者被要求完成一項需要頭腦兩個半球共同工作的電腦任務。 頭腦的掃瞄結果顯示，自閉症患者主要依靠腦子一個區域來解決電腦難題，自閉症患者沒有法子有效率的把資訊從頭腦一個區域轉移到另一個區域。

這也說明了自閉症孩子普遍的表現，多數人視為理所當然的事情，對自閉症的孩子卻有困難。自閉症的孩子沒有辦法一次處理太多的事情。 當老師或父母給他們快速的一系列指令時，自閉症的孩子可能會被弄糊塗了，然後就彷彿凍結住了。 因此，對待自閉症的孩子，在目前還沒有更好的治療方法時，老師或父母可能要多費心，每次只給簡單的指令，讓他們一步一步慢慢跟上。

對於自閉症，研究人員表示仍然有很多要學的，研究人員還需要精確定位出腦子的基本缺陷。若能分析出造成自閉症的根本原因，或許就能找到更好的治療和處理方式，協助自閉症的孩子過正常的生活。

資料來源：Centers for Disease Control and Prevention
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