【大紀元10月29日報導】（中央社記者張蕙燕達拉斯二十八日專電）脫下黑色的法官袍子，若是沒有人介紹，很少人會認出劉蕙儀這名年輕女子是在法庭中正襟危坐、得秉公判案的達拉斯郡第七刑事庭法官。而今為了十一月七日的美國期中選舉，她正四處拜訪選民，爭取法官的連任。

劉蕙儀的身上有許多第一與特殊的背景，她自己本身是北德州地區有史以來第一名華裔法官；同時，她也是清朝查禁鴉片煙的湖廣總督林則徐的重外孫女。

而劉蕙儀的父親劉俊業，為德州儀器公司最早期的華裔高級主管，在美國總統尼克森第一次訪問中國大陸會見毛澤東時，劉俊業是少數隨團訪問的民間企業代表。

在美國擔任法官得經由公民投票產生，但是已出任法官一年的劉蕙儀，則是生平以來第一次參加公職人員競選。這是因為去年德州州議會鑒於北德州地區人口增長，法庭審理案件數量大幅成長，所以決定增設法庭，以抒解法官的壓力，州長沛瑞於是選派劉蕙儀在去年九月二十日出任達拉斯郡第七刑事庭法官。

達拉斯郡新的法庭隨即在去年十月七日成立，但因距選舉日近，所以先由行政任命的方式由劉蕙儀出任法官，到今年十一月再以選舉方式產生法官，任期四年。

在擔任法官之前，劉蕙儀為達拉斯郡助理檢察官十年，隨後兩年為重罪案首席起訴檢察官。雖然劉蕙儀在她十多年的檢察官生涯當中，起訴了類別廣泛的刑事犯罪案件，她特別以保護兒童、家庭為己任，在一九九六年時負責虐待兒童案件的檢察官起訴工作，並成為達拉斯地區第一個擔任起訴網路色情和性犯罪案件的助理地區檢察官。

為了爭取法官連任的劉蕙儀，除了每天八小時得在法庭審理案件之外，下了班還得勤快奔走拜訪選民，更希望對投票冷漠的華亞裔能出來投票。目前各華人團體多對她表達支持之意，今天中午北德州台灣商會便為她舉辦了一場募款說明會。

其實在青少年時期的劉蕙儀，由於想要效法在美國有線電視台CNN擔任主播的親戚，所以她選擇了德州大學廣播電影電視系與新聞系。畢業後，她還在一九八八年回到母親劉謝玲的故鄉台北，在國立台灣師範大學研習了一年的中文、歷史與文化課程。

從台灣返回德州後，她對人生有了不同的思考，便進入休士頓的南德州法學院取得法學學位。她指出，一九九一年她在法學院唸二年級時，在哈瑞斯縣檢察官辦公室擔任見習生，第一次進入法庭時就體會出將來要走刑事法庭這條路。

她表示，民事案最終總是與錢脫不了關係，但是刑事案件都是與人的自由有關，它的結果會影響一個人的一輩子，而且較具抗戰性。

至於從檢察官轉任刑事法官，劉蕙儀表示，在做了十多年的檢察官工作之後，她原本就有意朝向法官之路發展。「如果不是去年正巧有機會先被派任，在我原先的規劃中也是要在此次出來競選的。當時我是在被州長考慮的遴選名單中，自認並不是最可能出線的候選人。」

出來競選法官，她也坦言是生平的頭一遭，但是她的出線對華裔在美國、尤其是保守的德州有著極大的象徵意義。就像劉蕙儀說的：「華人到美國做公民，最基本的權力絕對不能放棄，選票是非常有力量的。盡量參與社區，要瞭解是那些人在經管地方政府，讓我們在檯面上也有一席之地。不能對現狀滿足。」