【大紀元10月19日訊】(美國之音記者：菲利普斯2006年10月18日愛達荷州報導)森林滅火通常需要極大的勇氣、技術和人力。2006年是美國有記錄以來森林野火最頻繁的一年，因此應付森林野火尤其困難。在美國西部廣闊的森林地帶，夏季乾旱造成氣候乾燥，消防人員很難靠近火源，使野火更難以撲滅。

*愛達荷森林火災*

又一架C-130“大力神”運輸機滿載著阻燃劑轟隆隆地起飛了。飛機把這種銹紅色的粉末傾倒在拉特爾斯內克河附近的火災區。在愛達荷中南部森林密集的這個偏遠地區，大火在熊熊燃燒。

加利福尼亞國民警衛隊的比爾.格林說：“這場大火的火情複雜，著火點多，很難撲滅。”

*滅火成就感*

他在停機坪上指揮著這次空中滅火任務。他們使用的MAFFS，也就是標準空中滅火系統，是滅火專家採用的多方位滅火體系的一部份。

格林說：“機組人員告訴我，他們飛得很低，距離樹的頂端大約只有50米，這樣作很危險。不過，他們很喜歡在艱鉅條件下完成任務的成就感。我們的工作是幫助人們解決困難，保護他們的家園和農場，撲滅一場火真的讓人非常非常欣慰。這就是我們為甚麼執行這次飛行任務。它能給人帶來滿足感。”

*火災帶來的恐懼*

不過肆虐的森林野火帶給人們的往往是恐懼，而不是興奮；尤其是當人們的房屋和生意受到威脅的時候。

韋恩.斯蒂文斯在拉特爾斯內克河附近的這場火災中，差點失去了他們家經營的溫泉休假地。

他說：“聽起來就像疾馳而來的貨物列車，呼嘯著劃破夜晚的寧靜。火苗向上竄起，高過了樹稍，並且接連發生爆炸一樣的聲響，太可怕了。如果這場火持續的時間再長一點的話，我們大概早就被大火吞噬，葬身火海了。

“一想到這個地方有可能被毀掉，就令我心碎。不過，好在這一切沒有發生。我要特別向森林管理局表示敬意，他們在這個地方投入的這些基礎設施，真的解決了大問題。”

*『滅火道』挽救生意*

斯蒂文斯的生意之所以能夠倖存下來，多虧了“滅火道”方法，就是在火勢蔓延之前把周圍的一些林地燒光，這樣火勢就不會繼續蔓延。這種辦法可以讓消防人員來控制如何撲滅大火，而不是聽天由命。消防人員可以控制大火的速度和方向。

實際上，決定救火策略的救火指揮部類似於軍事指揮部，有專門負責後勤、設備、安全、製圖以及低空飛行和衛星偵察等各種作業。

*火災專家賈布隆斯基*

可是沒有甚麼可以替代像戴爾.賈布隆斯基這樣的火災專家所擁有的技能以及專業知識。賈布隆斯基站在一顆倒下的松樹旁邊，松樹的火苗還未熄滅；他向上指著一座山脈，那裏大火仍在蔓延。他說：“我們可以明顯地看到火勢在增強，剛才就在這個地勢低的地方火勢還很弱。現在看到的煙濃多了，我們可能很快會看到一顆樹燃燒起來。”

*火場如戰場*

為了能更安全地直接撲滅山上的大火，一架架直升機要連續不斷地向山頭噴水降溫。每架直升機在40秒鍾之內就能夠從臨時搭建的水槽中吸取差不多1萬3千升的水。

賈布隆斯基說：“我把這稱為一種連鎖效應，直升機排成一隊，一個接一個地前進。”

記者問：“是不是這樣就不會給火勢捲土重來的機會？”
賈布隆斯基說：“對，你絕不希望給敵人喘息的機會。”

火場很容易讓人聯想到戰場。

老練的部門主管杰里.伯納德手裡拿著斧頭，身穿黃色消防衫，頭戴安全帽，看上去很像戰場上的戰士。伯納德一邊擦著臉上的汗和黑灰，一邊在火災現場接受採訪。他說：“山脈的另一側很熱，溫度真的在開始升高。你們要當心，有很多樹在燃燒。所以在這個地方有點危險。”

記者問：“救火人員的士氣怎麼樣？”
伯納德說：“他們士氣高昂，都在努力救火，非常努力。”

*快樂與責任*

這項工作對於消防人員來說，既是一種快樂，也是一個責任，威廉.曼斯是來自猶他州的一名供水車司機，他是自願來這裡幫忙的。他說：“這是我所做過的最有意義的事情。這項工作會讓人嚇一跳，哇！我們今天真的幹了件大事，我們肩負一項任務，而且完成了這項任務。”