【大紀元10月13日訊】【大紀元訊】雖然原先擬定的所有經由陸路入境美國的加拿大旅客，都須持護照或是被認可的高科技證件才能獲准通關的規定實施期限被延至2009年6月1日，但美國駐加拿大領事敦促加拿大民眾早日為此作準備，不要等到最後一刻。

據加通社報道，在蒙特利爾的美國駐加拿大總領事馬歇爾（Mary Marshall）指出，之前設定的2009年6月1日是正式實施旅客須持護照或是特殊的高科技證件規定的最後期限,一旦準備就緒，該規定可以馬上實行。為此，她敦促所有加拿大人為此早作準備，不要延誤時機。

馬歇爾同時指出，如果準備就緒，政府決定實施的日期，加拿大民眾將受到官方提前三個月的正式通知。

對於加拿大的一些政治家和商業人員提出西半球貿易協定可能會損害加美貿易的情況，她強調說：「我們希望全世界知道，西半球貿易協定（Western Hemisphere Trade Initiative）的制定不會成為過關往來的障礙；相反，它最終會使得通關變得更為便利。 對於商人來說，過關可能比以前變得更容易。」

在新聞發佈會上，馬歇爾也指出，美國的民眾似乎已經開始漸漸瞭解新的通關規定了。有數據顯示，今年初至今美國已經有1210萬本新護照被簽發，而在2003年同期的護照數為700萬本。

美加兩國間遊客需要持護照出入的規定屬於西半球貿易協定Western Hemisphere Trade Initiative的一部分。根據美國2004年通過的一項法令，從2007年元月起，所有由海、空路入境美國的旅客，都須持護照或由美國新發放的其它形式身份辨識卡才能順利過關；經由陸路入境的旅客也需從2008年元月起遵循同樣規定。

在加拿大方面的一再要求，以及美加兩方有關人士的努力下，美國國會參眾議員兩院代表同意將新規定延期至2009年6月1日。

而根據現有的法律，加拿大和美國公民在西半球旅行的話，只要出示有效的駕駛執照或類似證件即可順利通過海關。根據統計，目前只有兩成美國民眾和三成七的加拿大民眾持有護照。

西半球貿易協定是美國為防止恐怖分子通過加拿大海關進入美國而採取的行動。
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