秦檜在太學學習時，博於記事，工於口才，善干瑣碎事，同舍人稱他「秦長腳」。每次出外遊樂飲酒，一定托他辦理。考中進士，靖康初，官至御史中丞。

金人攻陷京師，欲立張邦昌為帝，秦檜陳議狀說：「若欲捨趙氏而立邦昌，則京師之民可民，而天下之民不可民；京師之宗子可滅，而天下之宗子不可滅。」金人雖不從，但喜其言，帶他北歸。

金兀朮南侵江淮，慘敗於黃天蕩；再寇西蜀，潰散在和尚原，知道宋軍日強，怕不能取勝，私下放秦檜南來和議。秦檜到了行都，自言殺了看守的軍士，脫舟而逃；見到高宗，首言「南自南，北自北」，高宗厭煩用兵，喜歡聽他的話。當時宋軍諸部各以其將姓為軍號，曰「張（浚）家軍」、「韓（世忠）家軍」、「岳（飛）家軍」，秦檜密奏：「諸軍但知有將軍，不知道有天子。」高宗為之心動，最終和議成，任命秦檜為宰相。

秦檜的夫人王氏常入皇宮。一次和太后聊天，太后說：好一陣子沒有吃到大的子魚了。王氏說：「我家有，明日給您送一百尾來。」回來告訴秦檜，秦檜怪她失言，第二天送了一百尾大的青魚入宮。太后笑著說：「我說她是鄉下婆沒見過世面，果然是這樣。」笑她把普通的青魚當成了名貴的子魚。

秦檜起府第，高宗為他的樓閣親自題名「一德格天」。有一人投詩說：「多少儒生新及第，高燒銀燭照蛾眉。格天閣上三更雨，猶誦《車攻》復古詩（大意：許多讀書人剛一考中，馬上舉著燈燭觀看美女的容顏。已經三更天了，外面下著雨，宰相大人卻仍然在格天閣裡讀著《詩經》中《車攻》篇）。」秦檜喜，不久就升了那人的官；另一人送來地毯，舖在格天閣裡尺寸分毫不差，秦檜不語，隔日找借口免了那人官。——地毯大小剛好，當然是那人私下派人丈量過，秦檜自己就是大間諜，當然最忌諱別人窺測他了。

奸臣的可怕之處在於：他說的話、做的事都讓你覺得他是為人好，但最後他卻害了你。

（出自《鶴林玉露》）
【正見網2006年01月08日】(//www.dajiyuan.com)