【大紀元1月30日報導】（中央社雪梨三十日法新電）澳洲總理霍華今天否認他對澳洲最大小麥出口商AWB行賄醜聞案知情，AWB被控支付龐大賄款給海珊領導時代的伊拉克，陷入石油換糧食的醜聞之中。

官方調查委員會在調查這起大約二億二千萬美元賄款案時，霍華致AWB執行長林柏格的信被列為證物後，霍華不得不為此辯白。

這封信署名的日期是二○○二年七月二十七日，當時基於澳洲和美國採同一陣線，支持美國出兵占領伊拉克部分領土，伊拉克政府威脅要停止自澳洲進口小麥。

霍華在致林柏格的信中說：「鑒於此事的重要性，我建議政府和AWB公司維持密切聯繫，才能共同努力達成長期較滿意的結果。」

這封信不久之後，林柏格和外貿部官員走訪巴格達，取得小麥出口合約，據稱是由於同意支付賄款才取得。

霍華今天告訴國營廣播電台：「我們絕未涉及支付賄款。我們不原諒，也不知情，但我們確實和AWB密切合作。」

他說：「我不挑骨頭。我沒有理由不相信AWB只是盡一切力量要保住澳洲對伊拉克的小麥出口。」

霍華說，在林柏格自伊拉克返國後，他曾和AWB會晤，「很欣慰」小麥出口問題已獲解決。