【大紀元1月3日訊】(大紀元記者張羽良/台中報導) 地狹人稠的台灣，站在經濟永續利用的觀點上來看，並不太適和於發展重工業。過去的經濟模式讓台灣人民付出了相當的代價，承受了因環境破壞所帶來降低生活品質的苦果。但由於國民所得的提高和週休二日工作形態的改變，提昇了國民從事休閒與觀光旅遊的意願，才讓真正適合於台灣本土永續經營的休閒旅遊產業，有了良好的發展機會。

地理條件塑造中台灣的陽明山

今天就為大家介紹一個休閒產業發展十分欣欣向榮的地方，它是位於台中縣東面的新社鄉，海拔高度介於三百五十公尺至一千公尺之間，居民絕大多數以務農為生，由於氣候與海拔高度等優良條件的配合，當地所產的枇杷、葡萄、高接梨等水果與夏季蔬菜、香菇等農產品皆聞名全台。

地形的錯綜複雜使新社鄉成了同時擁有山水與田園之美的好地方，近些年來，休閒旅遊之風正悄悄的改變著它的地貌，優美的自然環境吸引了許多年青人返鄉為理想而奮鬥，各式各樣的休閒農場與景觀咖啡廳如雨後春筍般成立，這些頗具特色的新興景點，讓新社鄉儼然化身為台中市的後花園，成了大台中居民觀景、休憩的渡假好去處，更贏得了「中台灣的陽明山」的美譽。

WTO與921帶來危機與轉機

受到WTO的衝擊，新社也面臨著國際化的競爭壓力，許多農民開始改種一些高經濟價值作物，其中又以花卉最為普遍，如玫瑰、百合與蘭花等。另一個讓新社人認真思考從傳統農業生產轉型往休閒農業發展的重要原因則是921大地震。當時許多需要多年生長才能採收的果樹毀於地震中，在經過一番痛定思痛後，鄉民決定走出悲情，此時行政院農委會「一鄉一休閒農漁園區」計畫正好推出，適時引導新社人積極朝向精緻農業與休閒渡假的目標前進，在眾人的努力之下，過去不曾出現車潮的新社，現在幾乎每逢假日必是車水馬龍的盛況了。

香草是吸引人氣的明星

在陣陣迎風而來的花香裡，香草植物擁有很特殊的位置。香草植物可以入菜、製成精油與各式身體保養與清潔用品，且香草中屬香精植物如薰衣草、迷迭香等，其花、莖、葉帶有香氣，由於具有揮發性，因此在溫度與開花期等特定條件下，會發散出香氣來，這個特質也帶動許多餐廳紛紛以香草為名或作為主要特色來吸引人潮。

秉持著「喝牛奶不需養頭牛」的理念，這裡的香草餐廳都將香草原料來源，以衛星農場的方式與當地農戶簽約契作，如此一來農地可以發揮更高的經濟效益，改善了農民的生活，餐廳業者也可專心經營本業，用更多心思來研究香草料理的改良，達到互助共榮的雙贏局面。

種苗改良場成功扮演幕後推手

民國二年成立於此間的行政院農委會種苗改良繁殖場，擔負著全國種苗的開發、繁殖與供應的重任，種苗的培育種類從樹種、蔬果、花卉到雜糧等。場方人員表示，新社鄉地型上屬緩坡型山坡地，排水性良好且夜間冷涼的溫度，非常適合香草植物的生長，炎熱和雨害是香草的兩大剋星。像薰衣草、百里香、迷迭香與天竺葵等香草就特別喜歡乾燥的環境。一般此地都是從秋冬之際種苗，避開炎熱多雨的夏季，一直到春天開花，花期可以持續到七月底。

綠肥也是場方的另一項工作重點，施作綠肥一來可改善地利，二來兼收美化大地景觀之效。場邊有一塊名為二苗圃的土地，佔地有50多公頃。每年舊曆年間栽種大批黃澄澄的油麻菜花施作綠肥，開花期間總是吸引大批的遊客駐留觀賞，曾有位來自日本的觀光客，看到這一片金黃的大地之後，感動的說像極了他福岡的故鄉。為了配合休閒旅遊的需要，現在也在夏季期間種植波斯菊或向日葵等植物，讓新社的地貌隨著季節的變換，披上各種美麗的外衣。

櫻花造鄉

不知何時起？初春賞櫻與深秋賞楓已成為流行的時尚。新社鄉公所為促進地方觀光產業發展，於數年前便在幾處重要觀光帶上種植了十萬株山櫻花，並開辦櫻花苗圃，自行負責櫻花種苗繁殖與培育的工作，目前苗圃內已有五十萬株櫻花苗，鄉公所計畫以櫻花造鄉，配合自然優質的地理條件，讓新社鄉成為名副其實的「中台灣的陽明山」。

坐而讀不如起而行，拾起背包到新社鄉走走吧！那將有許多美麗的驚嘆號，等著您親自來發覺呢！(//www.dajiyuan.com)