【大紀元1月21日報導】（中央社記者紀錦玲華盛頓二十日專電）美國出口到日本牛肉發現含有骨髓，違反雙方貿易協議規定，日本可能再度對美牛肉禁運。美國農業部長約翰斯今天對此表示遺憾與歉意，立刻派遣專家赴日調查。

但約翰斯表示，美國出口到日本的牛肉，是兩歲半以下的幼牛肉，安全無虞，雖然含有骨髓，不是食品健康安全問題，而是美方「未切實執行與日方協議的出口規範」。

他說，美方與日本協議，出口到日本的牛肉為三十個月齡、無骨牛肉，這次運抵日本的美國牛肉發現含有牛脊髓，確實是美方未切實執行協議規定，但他要強調，牛肉本身安全無虞。

約翰斯說，他對此感到歉意，並且迅速、認真、嚴肅地處理此一問題。

除了立刻派遣專家赴日調查外，約翰斯並下令，增派農業部檢查官員，前往牛肉廠與出口包裝廠，仔細監督處理裝箱過程，務必切實遵守雙方貿易協議。

日本在二００三年十二月美國傳出第一起狂年症病例後，即宣布暫時停止美國牛肉進口；在禁運了兩年後，直到上月才同意有條件地開放。

不料，日本自紐約一肉品包裝商進口的牛肉， 總計三百九十公斤，上週五運抵成田機場，在通關檢疫時竟發現內含骨髓，違反雙方協議規定。

日本是美國牛肉第一大出口國，實施禁令前，美國每年出口牛肉到日本金額十四億多美元，占美國牛肉出口總額近三成。