【大紀元1月15日報導】(中央社記者林行健馬尼拉十五日專電)菲律賓中部雷伊泰省 (Leyte)今天在舉行天主教慶典時發生翻船意外，導致其中多為兒童的至少十六人喪生，另三人失蹤。

在馬尼拉以南約六百公里的雷伊泰省聖瑞卡道鎮，今天上午十時舉行一年一度的聖嬰出巡遊河活動，有十五艘小船參加盛典，載有聖嬰像的主船疑因超載而在轉彎時翻覆，數千名在岸邊觀看遊行的民眾驚慌失措，尖叫連連，因為他們當中許多是墜河者的親人。

警方報告說，發生意外的小船載客量僅為四十人，但當時至少有兩百人在船上。雖然距岸邊只有數公尺之遙，但水流湍急，加上墜河者相互拉扯，不少會游泳的信徒也不幸滅頂，由於場面混亂，救難者一時無計可施。

這是該鎮舉辦聖嬰遊河活動四百年來的首宗翻船意外，也是菲律賓於二零零六年的第一宗船難。