【大紀元9月22日報導】（中央社德州加爾維斯敦二十一日美聯電）風力遽然增強的颶風「瑞塔」，週三挾著最強烈的五級風力，也就是每小時二百六十五公里，撲向美國南方墨西哥灣岸，記取上次颶風「卡崔娜」慘重教訓的德克薩斯州和路易斯安那州當局，已下令一百三十多萬居民緊急撤離。

氣象預報員說，「瑞塔」可能是史上襲擊德州最強烈的颶風，也是歷來入侵美國本土大陸風力最強的颶風之一。至今僅有三次風力在五級的颶風入侵過美國本土大陸，且多是在近年發生，最近一次是1992年的「安德魯」颶風襲擊南佛羅里達州。

看過三週前風力四級的「卡崔娜」颶風造成的慘痛災情，許多人在面對「瑞塔」席捲墨西哥灣時已不再做他想。五十九歲婦人珍在黎明時分等待當局準備的撤離專車時表示，「在卡崔娜這個殺手肆虐紐奧良後，我簡直不敢想像留下來的情景。」

對上次「卡崔娜」來襲反應遲緩而飽受抨擊的聯邦政府，這次也一點不敢怠忽，緊急運送了數百輛卡車的飲水、米糧和乾糧到墨西哥灣地區，並且成立了救援及醫療小組應變。美國國土安全部長謝爾托夫接受美國廣播公司「早日美國」節目訪談表示：「你不能輕忽這場風暴。」