【大紀元9月22日報導】（中央社休士頓二十一日法新電）美國國家颶風中心表示，「瑞塔」已成為頂級的五級颶風，中心最大風速達到時速兩百六十五公里，同時直撲德州，迫使石油公司員工撤離鑽油平台，數十萬墨西哥灣沿岸居民展開大規模撤離行動。

仍在為卡崔娜風災忙碌的美國政府，下令港口德州加爾維斯敦港，以及休士頓和聖體城局部地區居民撤離。少數紐奧良居民，也在四週內第二度被要求撤離。

瑞塔颶風於週二席捲佛羅里達島礁之後，威力持續增強，預計週末將在德州登陸。

大排長龍的出城車輛，塞滿從加爾維斯敦到休士頓的道路。響起警笛的救護車，忙著載運醫院病患出城，民眾忙著打包塞進車內，另有許多學校校車負責載運缺乏交通工具的民眾。

瑞塔颶風在水淺、溫暖的墨西哥灣威力得到增強。此處產油量為全美的四分之一，英國皇家石油、殼牌石油等公司已迅速撤離逾六百個鑽油平台的員工。

美國政府表示，約七成的產油設備關閉，使全球油價再度令人擔心。紐約原油期貨市場，十一月交割輕甜油每桶上漲六十美分，達到六十六點八零美元。

休士頓港口和航太總署的詹森太空中心已經關閉，航太總署將國際太空站控制權暫時移交給俄羅斯。

推估的瑞塔颶風路徑顯示，它可能在休士頓西南方一百二十公里處登陸，使休士頓陷入颶風威力較強的一邊，俗稱「dirty side」。

但氣象預報也不敢低估狀況，墨西哥灣沿岸自墨西哥西北部至路易斯安那州西南部，包括紐奧良在內，都在瑞塔可能的侵襲範圍內。