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海獅住在海豹灣 澳洲.袋鼠島

【大紀元9月21日訊】 自由時報記者張肇麟/澳洲報導.攝影

有沒有搞錯?去袋鼠島、海豹灣,看的是海獅?

別懷疑!在澳洲原住民的傳說中,袋鼠島是祖靈的歸宿;

於是在人類的崇敬中,袋鼠島原始的面貌,才得以保存下來。

如今島上豐富的自然生態,成了最吸引人造訪的理由。

袋鼠島是澳洲第三大島嶼,位於南澳(South Australia)首府阿得雷德(Adelaide)西南方120公里處,距離澳洲大陸福路瑞半島(Fleurieu Peninsula)南端的賈維斯角(Cape Jervis),僅有16公里。

袋鼠島東西長155公里、南北寬55公里,主要是由東邊面積較小的杜德利半島(Dudley Peninsula)與西邊大島所構成,兩部分相連最窄處不到2公里。

前往袋鼠島的航線,由「Sealink」獨家經營,遊客一大早就得前往賈維斯角,上午九點準時開船。除了載客,也可同時運送自用車。航行約45分鐘,就抵達袋鼠島的潘尼蕭(Penneshaw)。

直擊海獅大本營

袋鼠島保有相當豐富原始的動植物生態,不過最令人印象深刻,當屬造訪「海豹灣」(Seal Bay)。不過去海豹灣看到並非海豹,其實是「澳洲海獅」(Australian Sea-lion;Neophoca cinerea)。

要走訪海豹灣,先得在遊客中心集合,等候解說員帶領。遊客中心展示海獅的毛皮、牙齒、骨骼標本,並介紹牠們的棲地、生活史與天敵。

解說員會先解釋觀察守則:行動範圍不得超越步道、動作盡量放慢並保持安靜、觀察時保持距離的「觀察,切勿干擾!」原則。原來要去的是澳洲海獅的「臥室」,大家千萬別擾「獅」清夢唷!

在解說員耳提面命後,遊客便分成小組走上木棧道前往沙灘。解說員突然指示大家放慢腳步,我們的視線順著她的手指方向看去,一隻海豹正穿梭在灌木叢間,毛茸茸圓滾滾的身軀,加上一雙無邪的圓眼,雖然大家都刻意壓下驚呼,但驚喜全寫在臉上。還沒走上幾步,又讓人一陣振奮,因為有幾隻海豹正躲在棧道的平台下乘涼,距離近在咫尺!

棧道的終點就是沙灘,眼前景象更讓人驚呼連連。數十隻海獅癱睡沙灘上,或趴睡或側躺,就像正在享受日光浴的遊客,愜意得教人羨慕。有時撐起上半身,像在伸懶腰又像做瑜珈,模樣十分逗趣。還不時可見黝黑的公海獅,捉對引頸嚎叫,解說員說,這是在爭風吃醋搶地盤。

放眼望去,海獅的毛色有深褐、銀灰、黝黑,本以為是品種不同,原來是因為「男女有別」加上「世代差異」,其實全都是同一種。剛出生的海獅寶寶毛色深褐,數個月後就會換上銀灰色皮毛。

母海獅會一直維持著銀灰色;頭闊鼻方的公海獅小時候雖然也是銀灰色,但顏色也隨著逐漸成熟而變深。

成年公海豹全身深灰接近黑色,頸部有灰白色的鬃毛。最大可長到2.5公尺,重達350公斤,遠遠望去,非常雄壯威武;母海獅則會長到2公尺,體重約60~100公斤。

三天打漁 三天休息

澳洲海獅的食物廣泛,包括烏賊、章魚、魚以及甲殼類生物,據說龍蝦和螃蟹是牠們的最愛。成年海獅通常出海捕食一趟就要花上三天三夜,之後再上岸休息三天,體力恢復後再出發。

據研究,海獅覓食全程不眠不休,在這三天中的潛水次數高達900~1200次。公海獅可以潛到275公尺深的海底,潛水時間約7分鐘;母海獅一般只能潛到80公尺深,時間約4~5分鐘。

澳洲海獅壽命最長可達20年,每17~18個月生產一次。海獅媽媽會選在海灘附近的峭壁或是有遮蔽的小海灣裡生產,每胎產下三隻小海豹,但通常只有一隻能存活。生產後7~10天,海獅們會再度進行交配,交配與懷胎季節同步發生在6個月左右的時間。

雖然觀察海獅距離不得短於10公尺,但我們在沙灘上遇到一對海獅母子檔一路嬉戲,邊跑邊咬地向我們靠近,解說員立刻要求大夥暫停,就像在玩「一二三木頭人」般定格,讓人大氣都不敢呼一下,直到牠們離開。

據說如果人們突然出現大動作或是奔跑,會讓母海豹立刻出現防衛甚至是攻擊行為。當時小海獅就在我們面前不到一公尺的地方跟母親打打鬧鬧,似乎對人類已不具戒心,讓人在捕捉畫面的同時,也不禁心生與自然和諧共處的感動。

海豹灣小檔案

海豹灣位在袋鼠島南邊,是澳洲特有種海獅的第三大繁殖地,在1972年正式被畫為保留區公園,受保育的海陸域面積廣達4,761公頃。全世界的澳洲海獅現存約12,000隻,其中有8,500隻生活在南澳沿海地帶,其中袋鼠島的海豹灣就約有600隻。另外3,500隻則棲息在西澳沿岸。

海豹灣之所以成為澳洲海獅主要棲地,是因為同時擁有沙灘與岩岸:沙灘可供海獅覓食後上岸休息,也方便母海獅哺育下一代;有礁石庇護的海灣則成為小海獅游向大海前的最佳練習場。雖然澳洲海獅也會到其他海岸登陸休息,但大多數都是在海豹灣出生、繁衍和死亡。

海獅的皮跟油在早年極具經濟價值,1803~1836年間袋鼠島就吸引了超過500名的獵人,幾乎將海獅補殺殆盡。此外,海獅和海狗都是鯊魚最愛的食物,在1950年代,補鯊船大量捕殺澳洲海獅和紐西蘭海狗作為誘餌,也造成牠們族群數目嚴重銳減。幸虧海豹灣附近海域有暗礁,船隻無法靠近,才使得當地澳洲海獅免於滅族厄運。

至於為什麼這裡明明是「海獅」的棲地,卻被稱為「海豹灣」呢?其實這兩種生物,在外型上僅能以海獅有小小的耳朵,和前肢可以一前一後前進的方式去分辨。而且最早發現和為這處海角樂園的命名,可不是動物學家啊!

〈必訪景點〉

神奇岩石群

在袋鼠島西南的邊緣角落,富林德斯狩獵地國家公園(Flinders Chase National Park)內有兩處令人讚嘆的地景:神奇岩石群(Remarkable Rocks)與戰艦拱門(Admiral’s Arch)。神奇岩石群是一座巨大的花崗岩山頂岩石,被海風侵蝕得怪異嶙峋,遠眺猶如一隻蹲坐的駱駝,近看則像怒吼的雄獅。

戰艦拱門則位在「天涯海角」(Cape Du Couedic)懸崖邊,在此可遠眺一望無際的南洋,以及名為「兩兄弟」的兩個小島。懸崖下,有一座經過長年侵蝕而成的天然拱廊,日日夜夜受到排山倒海般的巨浪沖刷。可以在懸崖邊上沿著一條小步道向下走到了底部平臺,俯瞰成群結隊的澳洲海豹和紐西蘭海狗戲水。

〈特色產業〉

尤加利煉油農場

全世界唯一生產商用尤加利樹油的地方,就在袋鼠島。這座蒸餾廠位在「鴯苗鳥山」(Emu Ridge)下;尤加利樹幾乎全部都能派上用場:葉子可以提煉精油,燃料正是尤加利樹的枝幹。尤加利樹油提煉曾是小島的主要工業,提煉樹油的方法也非常簡單。

尤加利樹生長時不需要人工照料,樹油當然也是天然產品,不含添加劑,用途包括消毒劑、去斑劑B滲透油、溶劑、清潔劑、驅蟲劑、減輕蚊蟲叮咬癢痛,據說可以為寵物狗驅趕跳蚤唷!農場裡還有售一種尤加利糖,雖然是零嘴,不過如果有輕微的鼻塞,含上一顆就能緩解。

旅遊資訊

◆ 澳洲從9月進入春季,南澳較乾冷,袋鼠島均溫在17~9℃間,穿著以多層次、易穿脫較佳。

◆ 南澳旅遊資訊,可上網: //www.tourism.sa.gov.au

◆ 海豹灣保護區公園(Seal Bay Conservation Park)

網址: //www.environment.sa.gov.au/parks/sealbay/

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