【大紀元9月17日訊】(美國之音記者：木風2005年9月16日華盛頓報導)颶風災害和油價高漲已經成為美國消費者最大的擔憂。新的調查顯示，美國消費者對經濟的信心出現大幅度下降。這一變化將對美國經濟的近期前景意味著甚麼？有沒有可能再次進入衰退？

*跌幅超過9/11之後*

美國密西根大學進行的消費者信心調查顯示，9月份，消費者信心指數出現大幅度下滑，從8月份的89.1跌落到76.9。這是自1980年12月以來的最大跌幅，甚至超過了2001年9/11恐怖襲擊發生之後的下跌幅度。

*格德斯坦：兩個原因*

權威的民間經濟研究機構“會議委員會”的高級經濟師肯.格德斯坦認為，導致消費信心大幅度滑落的主要原因有兩個，一是對卡特里娜颶風造成災害程度的擔心，二是油價的上漲空間。

格德斯坦對記者說：“大家擔心的是颶風災害的嚴重程度，不光是新奧爾良地區，而是整個海灣沿海地區，特別是油價。全國大部份地區的汽油價格都超過了3美元一加侖。災害之後初期，人們甚至擔心油價會提高到4美元或6美元一加侖。汽油價格可能會成倍增長，這對消費者心理造成了很大的負面影響。”

格德斯坦指出，在颶風過去半個月的今天，原油價格已經回落到颶風之前的水平，汽油價格也沒有向當初人們擔心的那樣衝向5美元或6美元美元一加侖，而是回落到3美元左右的價位。最壞的情況沒有出現。但是，冬季即將來臨，家用取暖用油究竟會上漲多少大家心裏都沒有數，這對消費者心理影響比較大。

*專家：油價居高不下將引發通脹*

密西根大學消費者信心指數是在對300個家庭進行電話調查的基礎編製的。在彭博新聞社所進行的專家調查中，多數專家對9月份的信心指數的預測是85點，高出實際數字8點。

在這次消費者信心指數公佈之前的幾天，美國勞工部先後公佈了8月份通貨膨脹在生產領域和消費領域的最新數據。數據顯示，通脹在跟能源有關的行業裡出現了大幅度上漲。生產者價格指數增長了0.6%，消費者價格指數增長了0.5%。但是，在排除了能源和食品這兩項價格變動幅度較大的商品之外，所謂核心價格指數變動的幅度沒有超出專家的預測。

面對這一情況，一些專家擔心，油價如果在高價位繼續保持下去，勢必會推動通貨膨脹全面上漲，消費者和企業也會因此而更加謹慎。最新一期的美國商業週刊對這一可能性表示嚴肅關注。商業週刊警告說，如果消費者和企業大幅度削減開支就有可能導致經濟衰退。

*格德斯坦：經濟活動兩三月後增加*

但是，會議委員會的高級經濟師格德斯坦在接受記者採訪的時候表示，從目前的情況來看，油價將會回落到50到60美元一桶的範圍，經濟活動將會在兩、三個月之後呈現增加的勢頭。

格德斯坦說：“現在的問題是，油價是將回到50到60美元一桶的區間，還是停留在現在的水平。我覺得，油價會回到50到60的區間。決定因素一是煉油廠恢復的速度，現在還有四個廠子沒有恢復。二是戰略石油儲備庫將釋放多少油。如果釋放量能夠達到目前估計的上限即每天150萬桶，那麼油價將可能從此回落到55美元一桶左右的水平。”

格德斯坦表示，油價走勢如果是這樣的話，商業週刊擔心的那種情況就不大可能出現。格德斯坦認為，這次災害之後的經濟變動軌道可能和1992年安德魯颶風和1980年代發生的加州大地震之後的經濟變動軌道很相似。經濟活動會在災害之後的一、兩個月裡明顯減緩，但隨後將會恢復起來。格德斯坦肯定地表示，今年節日採購季節，經濟表現將不會受到太大的影響。