【大紀元8月3日報導】（中央社華盛頓二日法新電）美國總統布什今天在白宮簽署中美洲自由貿易協定，並指協定將促進拉丁美洲經濟與民主發展。這項協定經布什與共和黨議員的護航，在上週以二百一十七票比二百一十五票於眾議院驚險過關。

布什在簽署儀式上說：「二十年前，許多中美國家仍與貧窮、極權與民權運動搏鬥；今天，他們已成為民主國家。我們絕不能將他們的進步視為理所當然。」

布什指出：「這些國家仍面臨一股抗拒民主、限制經濟自由、以及排擠美國的力量，但這些小國正勇敢地推動長遠計畫。中美洲自由貿易協定象徵著美國將與他們同在，支持他們。」

布什同時也稱，協定將提供拉丁美洲國家更多的工作機會，讓失業民眾能有更多管道維持生計，進而有效遏止非法移民進入美國。

與美國簽署這項協定的國家為多明尼加、尼加拉瓜、薩爾瓦多、宏都拉斯、哥斯大黎加以及瓜地馬拉。

一般認為，協定的象徵意義遠高於實質經濟效益。美國與協定國間的貿易額僅為一百五十億美元，但協定的通過將有助布什政府參加一年內世界貿易組織主辦的「杜哈回合」談判，並推動全球性協定。