【大紀元8月2日報導】（中央社記者楊一峰特拉維夫二日專電）以色列和英國的研究人員在多年的追蹤下，根據他們所得到的ＤＮＡ樣本，認為痲瘋病在十六世紀於歐洲逐漸減少的原因是當時肺結核病患者增多，造成許多同時罹患痲瘋病者的死亡，減緩了痲瘋病的肆虐。

到希伯來大學做訪問學者的史匹格門教授，與格瑞布拉特教授和倫敦的唐歐修博士在共同研究古代和中古時期，以色列人和歐洲人所殘留下的ＤＮＡ樣本中，得出因為患肺結核病者眾多，減緩了痲瘋病肆虐的結論。

在他們的研究中，所發現最早同時罹患肺結核病與痲瘋病患者的樣本，是在西元第一世紀於耶路撒冷的一個洞穴中的殘留死者骨骸。

在西元四世紀埃及廟宇中，也發現有罹患痲瘋病者拜訪的遺跡，在十世紀的匈牙利墓地與瑞典北部當時維京人時期的墓地都曾發現同時罹患肺結核病與痲瘋病的ＤＮＡ樣本，這種樣本共占了所發現樣本的百分之四十二。

史匹格門教授等研究人員得出結論，由於同時罹患痲瘋病與肺結核病的古代患者，因為肺結核病的強烈致死性，使得罹患痲瘋病的患者無法廣泛地活下去並傳布痲瘋病，這種情況反而造成痲瘋病在歐洲的勢微。

研究人員表示，在中古世紀的歐洲，人類開始逐漸聚居在城市中生活，但因當時貧民區人的聚居，生活條件惡劣，造成肺結核病廣泛傳染，而痲瘋病患者，在得到更嚴重的肺結核病後，很快的死亡，使得痲瘋病減少了。

肺結核病與痲瘋病在現在的醫療條件下是可以醫治的疾病，但肺結核病頑強的病菌每年在世界各地仍有數百萬的新病例發生，而痲瘋病患者則相對要少了許多。