【大紀元8月18日報導】（中央社記者林育立柏林十八日專電）天主教教宗本篤十六世，今天返抵祖國德國，展開接任教宗以來首度的出國訪問。德國總統科勒、總理施若德與上千名朝聖者親自在科隆機場迎接，歡呼聲不絕於耳，場面十分熱烈。

本篤十六世在機場致詞時首先表示，被選為教宗以來，這是第一次站在心愛的祖國德國的土地上。他希望德國繼續為世界公平與團結奉獻心力，「上帝保佑德國！」

今年七十八歲的教宗還說，這麼多年輕人聚集在此，象徵教會活力十足。他呼籲年輕信徒，繼續走向尋找真實、正義與愛的生命之道。

來自全球兩百多個國家的四十萬名年輕教徒，這幾天聚集在德國天主教聖地科隆，參加第二十屆世界青年日。

今天下午，教宗還將登上萊茵河遊船，向兩岸的信眾發表簡短談話。傍晚在科隆大教堂前廣場發表演說後，教宗將驅車遊行科隆市區，接受信徒歡呼。

接下來幾天，教宗也將接見猶太教、基督教與回教領袖，並與德國總理候選人梅克爾女士等德國政要會面。四天德國行程的高潮，將是二十一日在科隆近郊草地上舉行的露天彌撒，預計會有八十萬名信眾到場。