【大紀元7月4日報導】(大紀元綜合報導)美國太空總署（NASA）的彗星探測船「深度撞擊」號(Deep Impact)在美國西部（夏令）時間7月3日22時52分左右，成功地撞上坦普爾一號彗星的目標，寫下人類首次太空探測器撞彗星的紀錄。當成功撞擊訊傳回地面控制中心時，工作人員紛紛歡呼鼓掌，並互相擊掌擁抱祝賀。目前美國南加州噴氣推進實驗室的科學家正在緊密觀測中。

這是美國太空總署首次嘗試窺探彗星核心。「深度撞擊」號（Deep Impact）於7月3日成功彈出撞擊器，這枚370多公斤重撞擊器，大小如一台家用洗衣衣機，以時速3萬7100公里在4日下午1時52分撞上「坦普爾1號」（Tempel 1）。

7月3日22時57分美國南加州理工學院的噴射推進實驗室地面控制中心收到撞擊成功的信號。因為撞擊後的畫面傳回地球需要7分多鐘，而在22時57分即收到信號，這表示探測器提前撞上彗星。

「坦普爾一號」彗星大小約半個曼哈頓大小，呈橢圓形，與地球相距1.3億公里，每6年左右，在火星與木星之間的橢圓軌道上環繞太陽運行。NASA科學家形容，這次任務的困難度，就像發射一顆子彈要擊中另一顆高速飛行中的子彈一樣。

這次撞擊預計將形成一個約足球場大、深度最深7層樓的坑洞，並激起彗星爆發一大片的冰、塵埃、碎石等物質，宛如一場太空焰火秀。

由於彗星塵埃是太陽系46億年前形成的原始組成結構，因此科學家認為，研究彗星塵埃，將有助於人類瞭解太陽系誕生以及地球生命起源的秘密，他們希望借助此次的撞擊收集到的資訊和物質，透過研究以瞭解更多有關太陽系誕生的過程。其實在這次人類首次撞擊彗星的任務之前，歐美科學家們就曾多次研究彗星的構造。

這次任務經費3億3300萬美元。NASA表示，這次的撞擊不會對彗星原本的環繞太陽的運行軌道造成太大的改變，也不會對地球造成任何威脅。@