【大紀元7月30日報導】(據中廣新聞夏明珠報導)發現號太空梭上的太空人用裝置了雷射掃瞄器的機械臂，再一次檢查了發現號的隔熱板，儘管它們不認為發現號在升空時脫落的隔熱泡棉，會影響到它返航的安全，不過，為求萬無一失，美國太空總署還是希望儘可能的掌握太空梭表面損傷的情況。

發現號太空梭星期二發射的時候，外燃料箱上有一塊隔熱泡棉脫落，前年2月哥倫比亞太空梭就是葬送在這樣一塊隔熱泡棉的手裡，它在發射的時候，被脫落的隔熱片擊中產生裂縫，任務小組渾然不知，返航時，熾熱的氣體從機身裂縫竄進機艙，導致哥倫比亞解體。美國太空總署說，四天前升空的發現號，脫落的隔熱片，和當初導致哥倫比亞號失事的隔熱片，差不多一樣大，它有0.75公斤重，還好它沒有擊中機身，不過發現號可能被另一塊比較小的泡棉打到，位置大概是在左側機翼下方。

發現號前天和國際太空站接軌，目前在地球上方35萬兩千公尺的軌道上，昨天，太空人運用裝置了雷射影像掃描器的機械手臂，仔細檢查了發現號的機翼下方，可能被隔熱片打到的區域，目前並沒有發現太大的問題。

發現號的太空人預計在台北時間今天下午四點44分，進行第一次太空漫步，預計花費六個小時，模擬修復隔熱片的作業，同時要替國際太空站安裝新的迴轉儀。