【大紀元7月27日訊】(大紀元記者吳英編譯報導) 對於母語不是英語的其他族裔美國居民而言，可能會擔心到醫院看病沒有辦法與醫生及護士溝通，或者因為聽不懂英語而造成就醫的困難。例如曾經發生一名來自波士尼亞（Bosnia）的男士雖然努力地想要瞭解醫生的說明：他太太需要剖腹生產，但是在驚恐之餘，他還是錯誤地告訴太太，由於嬰兒已經死亡，必須切開她；最後雖然嬰兒是健康的，但是他太太卻因為陷入極度驚恐之中而無法照顧嬰兒長達一周。

根據美聯社引述美國移民研究中心（Center for Immigration Studies）新出爐的一份報告內容，美國境內約四分之一新生兒的母親是其他族裔的外籍人士，這個現象已逐漸對美國的醫學中心構成壓力，在接生新生嬰兒時還要兼顧各種語言翻譯的需求。 雖然美國1964年通過的「公民權利法（Civil Rights Act of 1964）」規定獲有聯邦政府預算支援的醫院，必須提供口譯服務。在現實生活中，大多數醫院是以電話方式提供口譯服務，然而在新生嬰兒快出生時，如何能透過一來一往的電話提供口譯服務？

以紐澤西州各家醫院為例，根據一項調查顯示，該州的大部分城市約有11％的居民僅會簡單的英語，但只有3％的醫院提供口譯服務、8％的醫院沒有提供如何與口譯員一起工作的訓練、31％的醫院指示牌缺乏多種語言。多數受調查的醫院表示，成本是最大的障礙，因此提供翻譯服務成本的補貼是有必要的。

2002年國家孩童醫院協會（National Association of Children’s Hospitals）的一項研究顯示，在22家受調查的醫院中，每年要負擔的口譯服務成本為1800美元到847000美元之間。

紐約奧爾巴尼醫學中心（Albany Medical Center in New York）助理教授波夏鐘斯博士（Portia Jones）說，一個可行的替代方案是，請會說西班牙語的警衛到產房提供口譯服務，或者是請產婦的小孩充當口譯人員。鐘斯是該中心口譯先驅計畫（pilot interpreting program）的負責人，這項計畫納入30名義工，他們會說俄羅斯語、西班牙語、阿拉伯語、波斯語、日語、波蘭語及其他語種。

位於紐約州的優特卡市（Utica）有相當高的難民比例，為了提供弱勢族群更好的醫療照護，成立醫學口譯多種文化協會（Multicultural Association of Medical Interpreters），與大約40名口譯員簽約，涵蓋14種語言，每個月約安排600次口譯服務，數量約是2002年的三倍。

即使有這樣的努力，但仍有人抱怨優特卡地區醫院的口譯員較二年前缺乏。例如，一名在並不十分清楚原因的情況下，同意醫院對她的胎兒進行手術的婦女以俄羅斯文致函該醫院表示：“我請求產房的工作人員，未來能善意的提供口譯人員給所有不會說英語的產婦，特別是在她們迫切需要及痛苦時。再次非常感謝各位的照料及關心。”

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