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【大紀元7月14日報導】(中央社記者盧太城台東縣十四日電)四年前北部地區的蘇鐵開始感染不明蟲害,後來經過台灣大學昆蟲系教授吳文哲鑑定,確定為外來害蟲「蘇鐵白輪盾介殼蟲」;二年後擴散至全國,今年初最後一塊淨土─「台東蘇鐵保留區」宣告淪陷。
根據桃園區農業改良場文獻紀錄,蘇鐵白輪盾介殼蟲(Aulacaspis yasumatsui Takagi)於1972年在泰國曼谷的蘇鐵樹上採集發現,並於1977年由Takagi鑑定為蘇鐵白輪盾介殼蟲,在泰國原產地有天敵寄生蜂抑制,所以白輪盾介殼蟲密度相當低,不致造成重大損害。
不過1996入侵美國佛羅里達州,當地並無天敵及有效防治措施可以抑制其危害,造成佛州蘇鐵空前危害,並危及瀕臨絕種之保護蘇鐵。
接著2000年入侵台灣,開始於北部校園內景觀植物「蘇鐵」上發現,繼之在桃園花卉栽培園中發現危害,短時間擴散蔓延至數萬株,染病的蘇鐵殘黃至枯死,被農民認為是植物世紀之毒。
白輪盾介殼蟲可危害蘇鐵全株,包括葉片、莖球及根部等,常在葉片基部、葉軸和羽狀小葉下表面吸食汁液,使葉片黃化枯萎、脫落,嚴重可導致全株枯死。