【大紀元7月14日報導】（中央社記者盧太城台東十四日電）走進台東蘇鐵自然保留區，恍如置身時光隧道，眼見這些已經在地球上生存一億四千萬年，經過數次地球大變動依然倖存下來的古老植物，果然讓人感受它生命的韌性。

這群活化石，依環境生長，有的筆直參天，有的曲折環繞，有的生長在懸崖峭壁，有的由河床石縫迸出，展現超強的生命力。

由台東市乘車經延平鄉紅葉村，憑弔昔日的紅葉少棒風光後，可達卑南上圳入水口的水壩，車程二十分鐘，然後沿鹿野溪右側步行約六公里，可看到林務局台東林管處矗立的大型看板「台灣紅葉村台東蘇鐵自然保留區」，從此進入，就是「蘇鐵園」，鮮少人知道，以少棒聞名的紅葉村，原來還藏有一群古老的活化石。

這片蘇鐵群於日治時期即已發現，由於地處偏僻，直到民國六十四年三月，林業試驗所調查員才又重新發現，六十八年林務局復進行區內植物生態調查，全區都是天然植被，而於民國六十九年成立「台灣蘇鐵自然保護區」，民國七十五年六月二十七日農委會正式公告為「台東紅葉村台灣蘇鐵自然保留區」，七十七年九月七日依文化資產保存法公告台灣蘇鐵為十大「珍貴稀有植物」之一，原台灣蘇鐵名稱於八十五年十一月十六日公告修正為「台東蘇鐵」。

蘇鐵是一種原始裸子植物，據推測起源於地球中生代早期，比侏儸紀還早，距今約一億四千萬年之久，是地球上倖存的少數古老植物之一，可說是植物界珍貴的活化石，由於全世界野生群落已經相當罕見，保護此類植物的生育地，已經成為國際自然保育界的共識。

在台灣，台東蘇鐵只生長在台東海岸山脈及鹿野溪沿岸山坡，而紅葉村自然保留區二百九十公頃，林務局完成標定的蘇鐵五萬株，尚未標定的也有五萬株，可說是我國彌足珍貴的自然生態瑰寶。

林務局原有意計劃在平地進行復育工作，不過受限於文化資產保存法，無法進行種苗的移植，另一方面，調查發現，紅葉山谷土壤屬棕色森林土，為含石量較高的砂質壤土，排水性良好而乾燥，才是適合蘇鐵的生長區，因此平地的復育工作暫時擱置。

二年前桃園發生外來蟲害─白輪盾介殼蟲時，防治單位拉警報，將紅葉部落內的四千多株鐵樹列管噴藥，防止蟲害入侵保留區，未料防疫作為還是功虧一簣！